Inhoud
Om 04.31 uur op 17 januari 1994 trof een aardbeving met een kracht van 6,7 de San Fernando Valley, een dichtbevolkt gebied van Los Angeles, 20 mijl ten noordwesten van het centrum van de stad. De beving werd veroorzaakt door de plotselinge breuk van een voorheen ongedocumenteerde blinde duwfout. De aardbeving in Northridge, genoemd naar de gemeenschap van San Fernando Valley in de buurt van het epicentrum, was de duurste in de Amerikaanse geschiedenis, met een geschatte schade van meer dan $ 20 miljard, en resulteerde in 57 doden
Northridge Aardbeving: 17 januari 1994
Schade was wijdverspreid, aangezien gebouwen, winkelcentra, parkeerplaatsen en delen van grote snelwegen instortten. Ten minste 57 mensen kwamen om, terwijl duizenden anderen gewond raakten. In het appartementencomplex Northridge Meadows werden 16 mensen gedood, die allemaal op de eerste verdieping woonden, toen de structuur van drie verdiepingen met stucwerk en hout op hen neerviel. Een motoragent stierf toen zijn voertuig van een net ingestort deel van de snelweg stortte.
Wist je dat? Zuid-Californië heeft elk jaar ongeveer 10.000 aardbevingen, hoewel de meeste zo klein zijn dat ze niet worden gevoeld.
Het feit dat de beving plaatsvond op een federale feestdag (Martin Luther King Jr. Day) en in de vroege ochtenduren toen de meeste mensen thuis in bed lagen, was van cruciaal belang bij het verminderen van het aantal slachtoffers. Een andere belangrijke factor was dat het gebouw en de veiligheidscodes in Los Angeles waren versterkt na een krachtige aardbeving in de San Fernando Valley in 1971 (ook wel de Sylmar-aardbeving genoemd).
Northridge Aardbeving: Nasleep
Na de ramp met Northridge, die verantwoordelijk was voor geschatte schade van meer dan $ 20 miljard, heeft het merendeel van de verzekeringsmaatschappijen die huiseigenaren in Californië vertegenwoordigden, ernstige beperkingen opgelegd of stopten ze met het aanbieden van nieuwe polissen omdat de wet hen verplichtte ook dekking te bieden tegen aardbevingen. In reactie hierop heeft de staat de California Earthquake Authority opgericht als een door de overheid beheerde, voornamelijk particulier gefinancierde organisatie die basisdekking voor residentiële aardbevingen biedt.
