Inhoud

• Emancipatie van slaven
• Tweede Great Awakening
• American Anti-Slavery Society
• Interne kloven ontwikkelen
• Abolitionistische ideeën verspreiden
• Dred Scott-beslissing

De abolitionistische beweging was een sociale en politieke stimulans voor de onmiddellijke emancipatie van alle slaven en het einde van rassendiscriminatie en segregatie. Pleiten voor emancipatie scheidde abolitionisten van meer gematigde anti-slavernij pleitbezorgers, die pleitten voor geleidelijke emancipatie, en van "Free-Soil" activisten die de slavernij wilden beperken tot bestaande gebieden en de verspreiding ervan wilden voorkomen. Radicaal abolitionisme werd gedeeltelijk gevoed door de religieuze ijver van de Tweede Grote Ontwaken, die veel mensen ertoe aanzette om op religieuze gronden voor emancipatie te pleiten. De abolitionistische beweging werd vanaf de jaren 1830 steeds prominenter in noordelijke kerken en politiek, wat bijdroeg aan de regionale vijandigheid tussen Noord en Zuid voorafgaand aan de burgeroorlog.

Emancipatie van slaven

Van 1830 tot 1870 probeerde de abolitionistische beweging onmiddellijke emancipatie van alle slaven te bewerkstelligen en een einde te maken aan rassenscheiding en discriminatie.

Hun pleidooi voor deze doelen onderscheidde abolitionisten van de brede politieke oppositie tegen de westelijke expansie van de slavernij die zich na 1840 in het noorden vormde en kwesties aan de orde stelde die leidden tot de burgeroorlog.

Toch waren deze twee uitingen van vijandigheid jegens slavernij'abolitionisme en vrij-soilisme 'vaak nauw met elkaar verbonden, niet alleen in hun overtuigingen en hun interactie, maar ook in de hoofden van zuidelijke slavenhouders die uiteindelijk kwamen kijken naar het noorden als verenigd tegen hen in het voordeel van zwart emancipatie.

Wist je dat? Vrouwelijke abolitionisten Elizabeth Cady Stanton en Lucretia Mott werden prominente figuren in de vrouwenbeweging.

Hoewel abolitionistische gevoelens sterk waren geweest tijdens de Amerikaanse revolutie en in het Boven-Zuiden in de jaren 1820, kwam de abolitionistische beweging niet samen in een militante kruistocht tot de jaren 1830.

In het vorige decennium, toen een groot deel van het noorden de sociale ontwrichting onderging die gepaard ging met de verspreiding van productie en handel, ontstonden krachtige evangelische religieuze bewegingen om spirituele richting aan de samenleving te geven.

Tweede Great Awakening

Door de nadruk te leggen op de morele noodzaak om een ​​einde te maken aan zondige praktijken en de verantwoordelijkheid van elke persoon om Gods wil in de samenleving te handhaven, leidden predikers zoals Lyman Beecher, Nathaniel Taylor en Charles G. Finney in wat later de Second Great Awakening werd genoemd in de jaren 1820 massale religieuze opwekkingen dat gaf een belangrijke impuls aan de latere opkomst van abolitionisme en aan andere hervormende kruistochten zoals matigheid, pacifisme en vrouwenrechten.

Aan het begin van de jaren 1830 hadden Theodore D. Weld, William Lloyd Garrison, Arthur en Lewis Tappan en Elizur Wright, Jr., allemaal geestelijk gevoed door revivalisme, de oorzaak van 'onmiddellijke emancipatie' opgepakt.

American Anti-Slavery Society

Begin 1831 publiceerde Garrison in Boston zijn beroemde krant, de Bevrijder, grotendeels ondersteund door vrije Afro-Amerikanen, die altijd een belangrijke rol hebben gespeeld in de beweging. In december 1833 kwamen de Tappans, het garnizoen en zestig andere afgevaardigden van beide rassen en geslachten in Philadelphia bijeen om de American Anti-Slavery Society op te richten, die slavernij aan de kaak stelde als een zonde die onmiddellijk moet worden afgeschaft, geweldloosheid onderschreef en raciale vooroordelen veroordeelde.

Tegen 1835 had de samenleving substantiële morele en financiële steun ontvangen van Afro-Amerikaanse gemeenschappen in het noorden en had honderden vestigingen in de vrije staten opgericht, het noorden overspoeld met antislavery literatuur, agenten en verzoekschriften die eisten dat het Congres alle federale steun beëindigde voor slavernij. De maatschappij, die een aanzienlijke participatie van vrouwen trok, hekelde ook het programma van de American Colonization Society van vrijwillige geleidelijke emancipatie en zwarte emigratie.

Al deze activiteiten veroorzaakten wijdverbreide vijandige reacties van Noord en Zuid, met name gewelddadige mobs, het verbranden van postzakken met abolitionistische literatuur, en de passage in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden van een "gagregel" die de behandeling van antislavernijverzoeken verbood.

Deze ontwikkelingen, en in het bijzonder de moord op de abolitionistische redacteur Elijah Lovejoy in 1837, brachten veel noorderlingen, angstig voor hun eigen burgerlijke vrijheden, om te stemmen voor antislaverepolitici en brachten belangrijke bekeerlingen zoals Wendell Phillips, Gerrit Smith en Edmund Quincy aan het doel.

Interne kloven ontwikkelen

Maar toen antislavernijsentiment in de politiek begon te verschijnen, begonnen abolitionisten het onderling ook niet eens te zijn.

Tegen 1840 waren Garrison en zijn volgelingen ervan overtuigd dat, aangezien de invloed van de slavernij de hele samenleving had gecorrumpeerd, een revolutionaire verandering in de spirituele waarden van Amerika nodig was om emancipatie te bereiken. Aan deze eis van 'morele suvas' voegde Garrison een nadruk op gelijke rechten voor vrouwen binnen de beweging en een vermetele vermijding van 'corrupte' politieke partijen en kerken toe.

Voor de tegenstanders van Garrison leken dergelijke ideeën volledig in strijd te zijn met christelijke waarden en de noodzaak om de politieke en kerkelijke systemen te beïnvloeden door kandidaten voor te dragen aan de afschaffing van de verkiezingen.

Geschillen over deze zaken splitsten de American Anti-Slavery Society in 1840, waardoor Garrison en zijn aanhangers het bevel over dat lichaam hadden; zijn tegenstanders, onder leiding van de Tappans, richtten de American and Foreign Anti-Slavery Society op. Ondertussen lanceerden nog andere vijanden van Garrison de Liberty-partij met James G. Birney als presidentskandidaat bij de verkiezingen van 1840 en 1844.

Abolitionistische ideeën verspreiden

Hoewel historici debatteren over de omvang van de invloed van de abolitionisten op het politieke leven van de natie na 1840, is hun impact op de noordelijke cultuur en samenleving onmiskenbaar. Als sprekers werden vooral Frederick Douglass, Wendell Phillips en Lucy Stone extreem bekend.

In de populaire literatuur circuleerde de poëzie van John Greenleaf Whittier en James Russell Lowell breed, evenals de autobiografieën van voortvluchtige slaven zoals Douglass, William en Ellen Craft en Solomon Northrup.

Abolitionisten oefenden een bijzonder sterke invloed uit op het religieuze leven en droegen sterk bij aan schisma's die de Methodisten (1844) en Baptisten (1845) van elkaar scheidden, terwijl ze talloze onafhankelijke antislavernij 'vrije kerken' stichtten. In het hoger onderwijs richtten abolitionisten het Oberlin College op, het eerste experiment van de natie in raciaal geïntegreerde co-educatie, het Oneida Institute, dat een indrukwekkende groep Afro-Amerikaanse leiders behaalde, en het Knox College in Illinois, een westelijk centrum voor abolitionisme.

Binnen de Garrisonian-vleugel van de beweging werden vrouwelijke abolitionisten leiders van de eerste onafhankelijke feministische beweging van de natie, behulpzaam bij het organiseren van de Seneca Falls Convention van 1848. Hoewel Afro-Amerikaanse activisten vaak klaagden vanwege het racistische en betuttelende gedrag van blanke abolitionisten, steunden de blanken onafhankelijk geleide kruistochten door Afro-Amerikanen om segregatie te verbieden en het onderwijs te verbeteren in de jaren 1840 en 1850.

Vooral na de passage van de Fugitive Slave Act van 1850, beschermden blanke abolitionisten ook Afro-Amerikanen die met gevangenneming werden bedreigd als ontsnapte uit slavernij, hoewel zwarten zelf grotendeels de Underground Railroad beheren.

Dred Scott-beslissing

Tegen het einde van de jaren 1850 was het georganiseerde abolitionisme in de politiek verzwakt door de grotere sectiecrisis over slavernij ingevolge de Kansas-Nebraska Act, de Dred Scott beslissing, en de inval van John Brown op Harpers Ferry.

De meeste abolitionisten steunden met tegenzin de Republikeinse partij, stonden bij de Unie in de secessiecrisis en werden militante kampioenen van militaire emancipatie tijdens de burgeroorlog. De beweging splitste zich opnieuw in 1865, toen Garrison en zijn aanhangers beweerden dat de passage van het Dertiende Amendement die de slavernij afschafte, voortzetting van de American Anti-Slavery Society onnodig maakte.

Maar een grotere groep onder leiding van Wendell Phillips, die erop stond dat alleen het bereiken van volledige politieke gelijkheid voor alle zwarte mannen de vrijheid van de voormalige slaven kon garanderen, verhinderde met succes dat Garrison de samenleving ontbond. Het duurde tot 1870 om land, de stemming en opleiding voor de vrijgelatene te eisen.

Pas toen het Vijftiende Amendement dat het kiesrecht voor mannen tot Afrikaans-Amerikanen uitbreidde, werd aangenomen, verklaarde de samenleving dat haar missie was voltooid. Tradities van racistisch egalitarisme begonnen door abolitionisten leefden echter voort om de latere oprichting van de Nationale Vereniging voor de bevordering van gekleurde mensen in 1909 te inspireren.

Blanche Glassman Hirsh, De feministische abolitionisten (1978); Benjamin Quarles, De zwarte abolitionisten (1970); James Brewer Stewart, Holy Warriors: The Abolitionists and American Slavery (1986).

JAMES BREWER STEWART

The Reader's Companion to American History. Eric Foner en John A. Garraty, redacteuren. Copyright © 1991 door Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Alle rechten voorbehouden.

De baanbrekende serie werd opnieuw bedacht. ROOTS première Memorial Day om 9 / 8c op GESCHIEDENIS.