De outlaw Belle Starr wordt gedood wanneer een onbekende aanvaller de beroemde "Bandit Queen" dodelijk verwondt met twee jachtgeweren van achteren.
Net als bij het leven van andere beroemde outlaws zoals Billy the Kid en Jesse James, zorgden fantasierijke verhalen in kranten en dubbeltjes dat het harde en gewelddadige leven van Belle Starr veel romantischer leek dan het eigenlijk was. Ze werd geboren in 1848 op een kleine boerderij in de buurt van Carthage, Missouri, Myra Belle Shirley. Ze kreeg een opleiding in de klassiekers en werd een competente pianiste. Schijnbaar op weg naar een niet-opwindend maar respectabel middenklasse-leven, werd haar lot veranderd door het uitbreken van de burgeroorlog, die het bedrijf van haar vader als een Carthago-herbergier verwoestte en het leven van haar broer Edwin opeiste. Verwoest verliet de familie Shirley Missouri om te proberen een nieuwe start te maken in Texas.
In Texas begon Belle haar levenslange patroon van omgaan met mannen van twijfelachtig karakter. In 1866 ontmoette ze Cole Younger, een lid van de James-Younger-bende die bekendheid verwierf voor een reeks gewaagde bank- en treinovervallen. Het gerucht ging dat Jongere het eerste kind van Belle, Pearl, verwekte, hoewel de vader misschien een andere boef was, Jim Reed. Hoe dan ook, de relatie van Belle met Jongere was van korte duur en in 1866 werd ze de vrouw van Reed. Belle had blijkbaar geen last van de reputatie van haar nieuwe echtgenoot en ze was zijn partner in crime geworden in 1869. Ze vergezelde hem bij het stelen van vee, paarden en geld in de omgeving van Dallas. Met haar merrie, Venus, en sportieve fluwelen rokken en gevederde hoeden, speelde Belle enkele jaren de rol van een "bandietenkoningin".
In 1874 vermoordde een lid van zijn eigen bende Reed en Belle was plotseling alleen. Achtervolgd door de wet, dreef ze af naar Oklahoma Indian Territory, waar ze een groep runderen en paardendieven leidde. Daar ontmoette ze een knappe jonge Cherokee genaamd Sam Starr, die uiteindelijk haar common law-echtgenoot en nieuwe criminele partner werd. De Starrs slaagden erin om bijna een decennium te ontsnappen aan de gevangenneming, maar in 1883 werden ze gearresteerd voor paardendiefstal en dienden ze vijf maanden in de federale gevangenis van Detroit.
Bevrijd uit de gevangenis hervatte het paar onmiddellijk hun criminele carrière. In 1886 verloor Belle opnieuw een echtgenoot aan een gewelddadige dood toen Sam Starr werd gedood in een vuurgevecht met een oude vijand. Belle verspilde geen tijd aan het vinden van een derde metgezel, een Creek Indian genaamd Jim July, een outlaw die 15 jaar jonger was. In 1889 werd juli gearresteerd voor diefstal en opgeroepen naar Fort Smith, Arkansas, om aangeklaagd te worden. Belle vergezelde haar jonge minnaar voor een deel van de reis maar keerde terug voordat ze Fort Smith bereikte. Op weg naar huis liep iemand in een hinderlaag en verwondde haar dodelijk met twee jachtgeweren op haar rug. Jim July geloofde dat de moordenaar een buurman was met wie het stel ruzie had gemaakt, maar niemand werd ooit veroordeeld voor de misdaad.
