De Volksrepubliek China erkent formeel de communistische Democratische Republiek Vietnam en stemt ermee in militaire hulp te verlenen; de Sovjetunie heeft op 30 januari diplomatieke erkenning verleend aan Hanoi. China en de Sovjetunie hebben massale militaire en economische hulp verleend aan Noord-Vietnam, waardoor Noord-Vietnam eerst tegen de Fransen en vervolgens tegen de Amerikanen kon vechten. De Chinese hulp aan Noord-Vietnam tussen 1950 en 1970 wordt geschat op $ 20 miljard. Er wordt gedacht dat China ongeveer driekwart van de totale militaire hulp die sinds 1949 aan Hanoi werd verstrekt, leverde met de Sovjets voor het grootste deel. Het zou onmogelijk zijn geweest voor de Noord-Vietnamezen om de oorlog voort te zetten zonder de hulp van zowel de Chinezen als de Sovjets.