Inhoud

• Jim Crow Laws
• Tweede Wereldoorlog en burgerrechten
• Rosa Parks
• Little Rock Nine
• Civil Rights Act van 1957
• Woolworth's Lunchbalie
• Maart op Washington
• Civil Rights Act van 1964
• Bloederige zondag
• Stemrecht van 1965
• Leiders van burgerrechten vermoord
• Fair Housing Act van 1968
• bronnen
• FOTOGALERIJEN
• Integratie van Central High School

De burgerrechtenbeweging was een strijd voor sociale rechtvaardigheid die voornamelijk plaatsvond in de jaren vijftig en zestig voor zwarten om gelijke rechten te verkrijgen onder de wet in de Verenigde Staten. De burgeroorlog had officieel de slavernij afgeschaft, maar het maakte geen einde aan discriminatie tegen zwarten, ze bleven de verwoestende gevolgen van racisme doorstaan, vooral in het Zuiden. Tegen het midden van de 20e eeuw hadden Afro-Amerikanen meer dan genoeg vooroordelen en geweld tegen hen gehad. Samen met veel blanken mobiliseerden en begonnen ze een ongekende strijd voor gelijkheid die zich over twee decennia uitstrekte.

Jim Crow Laws

Tijdens de wederopbouw namen zwarten een leidende rol op als nooit tevoren. Ze bekleedden een openbaar ambt en zochten wetswijzigingen voor gelijkheid en stemrecht.

In 1868 gaf de 14e wijziging van de grondwet zwarten gelijke bescherming onder de wet. In 1870 verleende het 15e amendement zwarten het stemrecht. Toch waren veel blanken, vooral die in het Zuiden, ongelukkig dat mensen die ze ooit tot slaaf hadden gemaakt nu op een min of meer gelijk speelveld stonden.

Om zwarten te marginaliseren, ze gescheiden te houden van blanken en de vooruitgang te wissen die ze tijdens de wederopbouw hadden geboekt, werden in het zuiden van het einde van de 19e eeuw de wetten van "Jim Crow" vastgesteld. Zwarten kunnen niet dezelfde openbare voorzieningen gebruiken als blanken, in veel van dezelfde steden wonen of naar dezelfde scholen gaan. Interraciaal huwelijk was illegaal en de meeste zwarten konden niet stemmen omdat ze niet in staat waren om de geletterdheidstests te doorstaan.

Jim Crow-wetten werden niet aangenomen in noordelijke staten; Zwarten ondervonden echter nog steeds discriminatie op hun werk of wanneer ze probeerden een huis te kopen of een opleiding te volgen. Tot overmaat van ramp werden in sommige staten wetten aangenomen om het stemrecht voor zwarten te beperken.

Bovendien verwierf de zuidelijke segregatie in 1896 toen het Amerikaanse Hooggerechtshof in Plessy v. Ferguson dat voorzieningen voor zwarten en blanken 'gescheiden maar gelijk' kunnen zijn.

Tweede Wereldoorlog en burgerrechten

Voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog waren de meeste zwarten lagelonenboeren, fabrieksarbeiders, binnenlanders of bedienden. Aan het begin van de jaren veertig bloeide oorlogswerk, maar de meeste zwarten kregen niet de beter betaalde banen. Ze werden ook ontmoedigd om lid te worden van het leger.

Nadat duizenden zwarten naar Washington dreigden te marcheren om gelijke arbeidsrechten te eisen, gaf president Franklin D. Roosevelt op 25 juni 1941 Executive Order 8802 uit. Het opende nationale defensiebanen en andere banen van de overheid voor alle Amerikanen ongeacht ras, geloof, kleur of nationale afkomst.

Zwarte mannen en vrouwen dienden heroïsch in de Tweede Wereldoorlog, ondanks segregatie en discriminatie tijdens hun inzet. Toch werden velen geconfronteerd met vooroordelen en minachting bij thuiskomst. Dit was een schril contrast met waarom Amerika de oorlog was ingegaan om te beginnen met het verdedigen van vrijheid en democratie in de wereld.

Toen de Koude Oorlog begon, stelde president Harry Truman een agenda voor burgerrechten in en gaf in 1948 Executive Order 9981 uit om een ​​einde te maken aan discriminatie in het leger. Deze evenementen hebben bijgedragen aan de basis voor basisinitiatieven om wetgeving inzake rassengelijkheid in te voeren en de beweging voor burgerrechten aan te zetten.

Rosa Parks

Op 1 december 1955 vond een 42-jarige vrouw genaamd Rosa Parks na haar werk een zitplaats in een bus in Montgomery, Alabama. Segregatiewetten op het moment dat zwarten op bepaalde zitplaatsen achterin de bus moesten zitten, en parken hadden zich hieraan gehouden.

Toen een blanke in de bus stapte en geen stoel kon vinden in het witte gedeelte aan de voorkant van de bus, gaf de buschauffeur Park en drie andere zwarten de opdracht om hun stoelen op te geven. Parken weigerden en werden gearresteerd.

Toen haar arrestatie verontwaardiging en steun aanwakkerde, werd Parks onbewust de 'moeder van de moderne burgerrechtenbeweging'. Zwarte gemeenschapsleiders vormden de Montgomery Improvement Association (MIA) onder leiding van Baptist minister Martin Luther King Jr., een rol die plaats hem vooraan en in het midden in de strijd voor burgerrechten.

De moed van Parken zette de MIA ertoe aan een boycot van het Montgomery-bussysteem te organiseren. De boycot duurde 381 dagen. Op 14 november 1956 oordeelde het Hooggerechtshof dat gescheiden zitplaatsen ongrondwettelijk waren.

Little Rock Nine

In 1954 kreeg de burgerrechtenbeweging een impuls toen het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten segregatie illegaal maakte op openbare scholen in het geval van Brown v. Onderwijsraad. In 1957 vroeg de Central High School in Little Rock, Arkansas, om vrijwilligers van geheel zwarte middelbare scholen om de voorheen gescheiden school te bezoeken.

Op 3 september 1957 kwamen negen zwarte studenten, bekend als de Little Rock Nine, aan op de Central High School om met de lessen te beginnen, maar in plaats daarvan werden ze ontmoet door de Nationale Garde van Arkansas (in opdracht van gouverneur Orval Faubus) en een gillende, dreigende menigte. De Little Rock Nine probeerde het een paar weken later opnieuw en haalde het binnen, maar moest worden verwijderd voor hun veiligheid toen geweld volgde.

Uiteindelijk kwam president Dwight D. Eisenhower tussenbeide en beval de federale troepen de Little Rock Nine te begeleiden naar en van klassen in Central High. Toch werden de studenten geconfronteerd met voortdurende pesterijen en vooroordelen.

Hun inspanningen brachten echter de broodnodige aandacht voor de kwestie van desegregatie en zorgden voor protesten aan beide kanten van de kwestie.

Civil Rights Act van 1957

Hoewel alle Amerikanen het recht hadden gekregen om te stemmen, maakten veel zuidelijke staten het moeilijk voor zwarten. Ze eisten vaak dat ze kiezers geletterdheidstests aflegden die verwarrend, misleidend en bijna onmogelijk waren om te slagen.

De Eisenhower-regering wilde het engagement voor de burgerrechtenbeweging tonen en de raciale spanningen in het Zuiden minimaliseren.

Op 9 september 1957 tekende president Eisenhower de Civil Rights Act van 1957 in de wet, de eerste belangrijke burgerrechtenwetgeving sinds de wederopbouw. Het stond federale vervolging toe van iedereen die probeerde te voorkomen dat iemand ging stemmen. Het heeft ook een commissie ingesteld om fraude met kiezers te onderzoeken.

Woolworth's Lunchbalie

Ondanks het behalen van enige winst, ervoeren zwarten nog steeds flagrante vooroordelen in hun dagelijks leven. Op 1 februari 1960 namen vier studenten een standpunt in tegen segregatie in Greensboro, North Carolina, toen ze weigerden de lunchbalie van Woolworth te verlaten zonder bediend te worden.

In de loop van de volgende dagen sloten honderden mensen zich aan bij hun zaak. Nadat sommigen waren gearresteerd en beschuldigd van overtreding, lanceerden demonstranten een boycot van alle gescheiden lunchbalies totdat de eigenaars uit elkaar gingen en de oorspronkelijke vier studenten eindelijk werden bediend aan de lunchbalie van Woolworth, waar ze eerst hun mannetje stonden.

Hun inspanningen stonden aan de basis van vreedzame demonstraties in tientallen steden en hielpen de coördinatie van de Geweldloze Studentencommissie op gang te brengen om alle studenten aan te moedigen betrokken te raken bij de beweging voor burgerrechten.

Maart op Washington

Ongetwijfeld vond een van de beroemdste gebeurtenissen van de burgerrechtenbeweging plaats op 28 augustus 1963: de Mars op Washington. Het werd georganiseerd en bijgewoond door leiders van de burgerrechten, zoals A. Philip Randolph, Bayard Rustin en Martin Luther King Jr.

Meer dan 200.000 mensen, zwart en wit, kwamen samen in Washington D.C. voor de vreedzame mars met als belangrijkste doel het afdwingen van burgerrechtenwetgeving en het creëren van gelijke banen voor iedereen. Het hoogtepunt van de mars was King's speech waarin hij voortdurend zei: "Ik heb een droom ..."

King's 'I Have a Dream'-speech werd al snel een slogan voor gelijkheid en vrijheid.

Civil Rights Act van 1964

President Lyndon B. Johnson ondertekende de Civil Rights Act van 1964 'wetgeving, geïnitieerd door president John F. Kennedy vóór zijn moord in de wet op 2 juli van dat jaar.

King en andere burgerrechtenactivisten waren getuige van de ondertekening. De wet garandeerde gelijke werkgelegenheid voor iedereen, beperkte het gebruik van kiezer geletterdheidstests en stond federale autoriteiten toe te zorgen dat openbare voorzieningen werden geïntegreerd.

Bloederige zondag

Op 7 maart 1965 nam de burgerrechtenbeweging in Alabama een bijzonder gewelddadige wending toen 600 vreedzame demonstranten deelnamen aan de mars van Selma naar Montgomery om te protesteren tegen de moord op een zwarte burgerrechtenactivist door een witte politieagent en wetgeving aanmoedigen om de 15e af te dwingen amendement.

Toen ze de Edmund Pettus-brug naderden, werden ze geblokkeerd door de staat Alabama en de lokale politie. Weigerden zich terug te trekken, demonstranten kwamen naar voren en werden gruwelijk geslagen en door de politie gescheurd en tientallen demonstranten werden in het ziekenhuis opgenomen.

Het hele incident werd op televisie uitgezonden en werd bekend als 'Bloody Sunday'. Sommige activisten wilden wraak nemen met geweld, maar King drong aan op geweldloze protesten en kreeg uiteindelijk federale bescherming voor een nieuwe mars.

Stemrecht van 1965

Toen president Johnson de wet op de stemrechten op 6 augustus 1965 in de wet ondertekende, ging hij de Civil Rights Act van 1964 nog een stap verder. De nieuwe wet verbood alle geletterdheidstests en voorzag federale examinatoren in bepaalde stemrechtsgebieden.

Het stond de procureur-generaal ook toe staats- en lokale poll-belastingen te betwisten. Als gevolg hiervan werden de peilingsrechten later ongrondwettelijk verklaard Harper v. Virginia State Board of Elections in 1966.

Leiders van burgerrechten vermoord

De burgerrechtenbeweging had eind jaren zestig tragische gevolgen voor twee van haar leiders. Op 21 februari 1965 werd de voormalige natie van islamleider en organisatie van de Afro-Amerikaanse eenheidsstichter Malcolm X vermoord tijdens een rally.

Op 4 april 1968 werd burgerrechtenleider en Nobelprijswinnaar Martin Luther King jr. Vermoord op het balkon van zijn hotelkamer. Emotioneel geladen plunderingen en rellen volgden, waardoor de Johnson-administratie nog meer druk uitoefende om aanvullende burgerrechtenwetten door te drukken.

Fair Housing Act van 1968

De Fair Housing Act werd wet op 11 april 1968, slechts enkele dagen na de moord op King. Het voorkwam woningdiscriminatie op basis van ras, geslacht, nationale afkomst en religie. Het was ook de laatste wetgeving die werd aangenomen tijdens het tijdperk van de burgerrechten.

De burgerrechtenbeweging was een krachtige maar precaire tijd voor zwarten in Amerika. De inspanningen van burgerrechtenactivisten en talloze demonstranten van alle rassen brachten wetgeving tot stand om segregatie, zwarte kiezersonderdrukking en discriminerende tewerkstelling en huisvestingspraktijken te beëindigen.

bronnen

Een korte geschiedenis van Jim Crow. Stichting grondwettelijke rechten.
Civil Rights Act van 1957. Civil Rights Digital Library.
Document voor 25 juni: Executive Order 8802: Discriminatieverbod in de defensie-industrie. Nationaal archief.
Greensboro Lunch Counter Sit-In. Afro-Amerikaanse Odyssee.
Little Rock School Desegregation (1957). Het Martin Luther King, Jr. Onderzoeks- en onderwijsinstituut Stanford.
Martin Luther King, Jr. en de Global Freedom Struggle. Het Martin Luther King, Jr. Onderzoeks- en onderwijsinstituut Stanford.
Rosa Marie Parks Biography. Rosa en Raymond-parken.
Selma, Alabama, (Bloody zondag 7 maart 1965). BlackPast.org.
De Civil Rights Movement (1919-1960s). National Humanities Center.
The Little Rock Nine. National Park Service Amerikaans ministerie van Binnenlandse Zaken: Little Rock Central High School National Historic Site.
Keerpunt: Tweede Wereldoorlog. Virginia Historical Society.

FOTOGALERIJEN

Integratie van Central High School