Op deze dag in 1953 debuteert een prototype Chevrolet Corvette sportwagen op de autoshow van General Motors (GM) in het Waldorf-Astoria Hotel in New York City. De Corvette, genoemd naar een snel type zeeschip, zou uiteindelijk een iconische Amerikaanse muscle car worden en blijft vandaag in productie.
In de vroege jaren 1950 raakte Harley Earl (1893-1969), de invloedrijke hoofdontwerper voor GM, toen 's werelds grootste automaker, geïnteresseerd in de ontwikkeling van een sportwagen met twee zitplaatsen. Destijds domineerden Europese autofabrikanten de sportwagenmarkt. Na het debuut van het Corvette-prototype op de Motorama-show in januari 1953, werd de eerste productie Corvette voltooid in een fabriek in Flint, Michigan, op 30 juni 1953. De auto had een volledig fiberglas body, een witte buitenkant en een rood interieur, een relatief onopvallende motor met 150 pk en een startprijs van ongeveer $ 3.500 (exclusief belastingen of een optionele AM-radio en verwarming). In een poging om de Corvette een vleugje exclusiviteit te geven, bracht GM de auto in eerste instantie op de markt voor VIP-klanten die alleen op uitnodiging waren. Dit plan heeft minder dan gewenste resultaten opgeleverd, aangezien slechts een deel van de 300 Corvettes die dat eerste jaar werden gebouwd, werd verkocht. GM liet het VIP-beleid het volgende jaar vallen; Corvette-verkopen bleven echter teleurstellen. In 1954 bouwde GM ongeveer 3.600 van de 10.000 Corvettes die het had gepland, met bijna een derde van die auto's onverkocht gebleven aan het begin van 1955.
Er werd binnen GM gesproken over het stopzetten van de Corvette; GM-rivaal Ford lanceerde echter de sportieve tweezits Thunderbird-cabriolet in 1955 en de auto werd al snel een hit. GM wilde de Corvette niet stopzetten en eruit zien als een mislukking naast zijn Big Three-concurrent, dus de auto bleef in productie en de prestaties werden verbeterd. In datzelfde jaar werd een in België geboren, in Rusland opgegroeide ontwerper genaamd Zora Arkus-Duntov hoofdingenieur voor Corvette en zette de auto op een koers die hem in een legende zou veranderen. Duntov had gesolliciteerd bij GM nadat hij het Corvette-prototype had gezien op de Motorama-show in 1953. Volgens de New York Times: “Toen hij eenmaal was aangenomen, drong hij door tot de beslissing om de Corvette te veranderen in een high-performance sportwagen met een opeenvolging van krachtigere motoren. Chevrolet bood een motor met 195 pk op de Corvette van 1955, een motor met 240 pk op de Corvette van 1956 en een motor met 283 pk op het model van 1957. ”In de tweede helft van de jaren 1950 begon Corvettes snelheidsrecords op het racecircuit te vestigen. . De auto kreeg ook een publiciteitsboost toen hij te zien was in het tv-programma "Route 66", dat in 1960 werd gelanceerd en het verhaal volgde van twee jonge mannen die in een Corvette door Amerika reden op zoek naar avontuur.
In 1977 werd de 500.000ste Corvette gebouwd. Twee jaar later, volgens de Times, piekte de jaarlijkse productie van Corvette op 53.807. In 1992 kwam het 1-miljoenste Corvette van de lopende band in Bowling Green, Kentucky; de 1,5 miljoenste Corvette volgde in 2019.
