Op deze dag in 1940 wordt Franklin Delano Roosevelt herkozen voor een ongekende derde termijn als president van de Verenigde Staten.

Roosevelt werd gekozen voor een derde termijn met de belofte de Amerikaanse neutraliteit te handhaven wat betreft buitenlandse oorlogen: "Laat geen man of vrouw onnadenkend of vals praten over Amerikaanse mensen die hun legers naar Europese velden voeren." Maar terwijl Hitlers oorlog zich verspreidde, en de wanhoop van Groot-Brittannië groeide, de president vocht voor de goedkeuring van de Lend-Lease Act in het Congres in maart 1941, die financiële hulp zou verlenen aan Groot-Brittannië en andere bondgenoten. In augustus ontmoette Roosevelt de Britse premier Winston Churchill om het Atlantic Charter af te kondigen, dat de basis van de Verenigde Naties zou worden; ze hebben ook een verklaring opgesteld waarin staat dat de Verenigde Staten "gedwongen zouden zijn tegenmaatregelen te nemen" als Japan verder zou indringen in de zuidwestelijke Stille Oceaan.

Ondanks de lopende onderhandelingen met Japan, nam die "verdere inbreuk" de vorm aan van de Japanse bomaanslag op Pearl Harbor ", een dag die in schande zou leven." De volgende dag vroeg Roosevelt een oorlogsverklaring tegen Japan en ontving deze. Op 11 december verklaarden Duitsland en Italië de oorlog aan de Verenigde Staten.

Bepaalde beslissingen in oorlogstijd door Roosevelt bleken controversieel, zoals de eis van onvoorwaardelijke overgave van de Asmogendheden, die volgens sommigen de oorlog verlengden. Een andere was de berusting aan Joseph Stalin van bepaalde gebieden in het Verre Oosten in ruil voor zijn steun in de oorlog tegen Japan. Roosevelt wordt er vaak van beschuldigd te naïef te zijn waar het Stalin betrof, vooral met betrekking tot de imperiale verlangens van "Uncle Joe".