Het eerste elektrische verkeerslicht ter wereld wordt op deze dag in 1914 op de hoek van Euclid Avenue en East 105th Street in Cleveland, Ohio geplaatst.
In de vroegste dagen van de auto was het navigeren door de Amerikaanse wegen een chaotische ervaring, waarbij voetgangers, fietsen, paarden en trams allemaal voorrang hadden op motorvoertuigen. Het probleem werd enigszins verlicht door de geleidelijke verdwijning van door paarden getrokken rijtuigen, maar zelfs vóór de Eerste Wereldoorlog was duidelijk geworden dat een systeem van voorschriften noodzakelijk was om het verkeer in beweging te houden en het aantal ongevallen op de wegen te verminderen. Zoals Christopher Finch schrijft in zijn "Highways to Heaven: The AUTO Biography of America" (1992), werd het eerste verkeerseiland in 1907 in gebruik genomen in San Francisco, Californië; links rijden werd standaard in Amerikaanse auto's in 1908; de eerste middengeschilderde scheidingslijn verscheen in 1911 in Michigan; en het eerste 'No Left Turn'-bord zou in 1916 in Buffalo, New York debuteren.
Er zijn verschillende concurrerende claims over wie verantwoordelijk was voor het eerste verkeerslicht ter wereld. Een apparaat dat in 1868 in Londen werd geïnstalleerd, had twee semafoorarmen die zich horizontaal uitstrekten om "stop" te signaleren en in een hoek van 45 graden om "voorzichtigheid" te signaleren. In 1912 monteerde een politieman in Salt Lake City, Utah, met de naam Lester Wire, een handgemaakte houten kist met gekleurde rode en groene lichten op een paal, met de draden bevestigd aan de trolley en lichtdraden. Het meest opvallend is dat de uitvinder Garrett Morgan de eer heeft gekregen voor het uitvinden van het verkeerslicht op basis van zijn T-vormige ontwerp, gepatenteerd in 1923 en later naar verluidt verkocht aan General Electric.
Ondanks de grotere zichtbaarheid van Morgan, wordt het systeem dat op 5 augustus 1914 in Cleveland is geïnstalleerd, algemeen beschouwd als het eerste elektrische verkeerslicht. Gebaseerd op een ontwerp van James Hoge, die in 1918 het Amerikaanse patent 1.251.666 ontving voor zijn 'Municipal Traffic Control System', bestond het uit vier paar rode en groene lichten die dienden als stop-go-indicatoren, elk gemonteerd op een hoekpaal. Bedraad met een handmatig bediende schakelaar in een besturingskast, was het systeem zo geconfigureerd dat conflicterende signalen onmogelijk waren. Volgens een artikel in The Motorist, gepubliceerd door de Cleveland Automobile Club in augustus 1914: "Dit systeem is misschien bestemd voor een revolutie in de afhandeling van verkeer in drukke stadsstraten en moet door verkeerscomités serieus worden overwogen voor algemene goedkeuring."
