Op deze dag in 1903 plaatst speelgoedwinkeleigenaar en uitvinder Morris Michtom twee opgezette beren in zijn etalage en adverteren ze als teddyberen. Michtom had eerder president Theodore Roosevelt om toestemming gevraagd om zijn bijnaam Teddy te gebruiken. De president was het daarmee eens en al snel begonnen andere speelgoedfabrikanten kopieën te maken van de opgezette beren van Michtom, die al snel een nationale kinderinstelling werden.

Een van Theodore Roosevelts jachtexpedities vormde de inspiratie voor de teddybeer. Ironisch genoeg, hoewel hij een fervent natuurbeschermer was, resulteerde jachtreizen onder leiding van Roosevelt vaak in buitensporige slachtingen, waaronder een Afrikaanse reis waarbij zijn partij meer dan 6.000 dieren doodde voor sport en trofeeën. Het idee voor de teddybeer is echter waarschijnlijk ontstaan ​​uit een van de meer meedogende handelingen van Roosevelt.

Verslagen verschillen over de exacte details van de inspiratie achter de teddybeer, maar er wordt gedacht dat Roosevelt tijdens de jacht in Mississippi in 1902 een oude gewonde zwarte beer tegenkwam die zijn gidsen aan een boom hadden vastgebonden. (De leeftijd, het geslacht en de gezondheidstoestand van de beer blijven betwist.) Hoewel sommige rapporten beweren dat Roosevelt de beer uit medelijden met zijn lijden heeft geschoten, houden anderen vol dat hij de beer heeft vrijgelaten. Politieke cartoonisten hebben de beer later als een welp afgeschilderd, wat impliceert dat onder het stoere, outdoor en macho-beeld van Roosevelt een veel zachter, gevoeliger interieur lag.