Hans Christian Andersen, een van 's werelds grootste vertellers, is geboren in Odense, nabij Kopenhagen.
Tijdens de jeugd van Andersen stierf zijn vader en ging het kind kort in een fabriek werken. Hij toonde echter groot talent voor talen en ging in 1828 naar de Universiteit van Kopenhagen. Het jaar daarop publiceerde hij zijn literaire parodie 'Een reis te voet van Holmen's Canal naar de oostpunt van Amager,' wat zijn eerste belangrijke werk werd.
Andersen schreef verschillende toneelstukken die flopten, maar hij bereikte enig succes met zijn romanDe improvisatore (1835). Ondertussen vermaakte hij zichzelf door een reeks kinderverhalen te schrijven die hij als collecties publiceerde. De eerste, Fee Tales Told for Children, (1835) omvatte 'The Princess and the Pea'. Andersen bracht tientallen jaren lang elk jaar nieuwe collecties uit, terwijl hij veel reisde in Europa, Afrika en Klein-Azië. Zijn verhalen omvatten "The Ugly Duckling", "The Little Mermaid" en "The Emperor's New Clothes." Hij stierf in 1875 op 70-jarige leeftijd.
