Op deze dag in 1865 neemt het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden het 13e amendement op de grondwet aan, waarmee de slavernij in Amerika wordt afgeschaft. Het amendement, "Geen slavernij noch onvrijwillige dienstbaarheid ... zal bestaan ​​binnen de Verenigde Staten, of enige andere plaats die onder hun jurisdictie valt."

Toen de burgeroorlog begon, was het belijdende doel van president Abraham Lincoln het herstel van de Unie. Maar in het begin van de oorlog begon de Unie ontsnapte slaven te houden in plaats van ze terug te geven aan hun eigenaren, dus de slavernij eindigde in essentie overal waar het leger van de Unie overwon. In september 1862 gaf Lincoln de Emancipatie Proclamatie uit, waarbij alle slaven werden vrijgelaten in gebieden die nog in opstand waren tegen de Unie. Deze maatregel opende de kwestie van wat te doen aan slavernij in grensstaten die zich niet hadden afgescheiden of in gebieden die vóór de proclamatie door de Unie waren veroverd.

In 1864 ging een amendement tot afschaffing van de slavernij door de Amerikaanse Senaat, maar stierf in het Huis toen Democraten zich verzamelden in naam van de rechten van staten. De verkiezing van 1864 bracht Lincoln terug naar de Witte Housealong met aanzienlijke Republikeinse meerderheden in beide huizen, dus het leek erop dat het amendement op weg was naar passage toen het nieuwe congres in maart 1865 bijeenkwam. Lincoln gaf er de voorkeur aan dat het amendement tweedelingse steun ontving. de maatregel, maar velen verzetten zich nog steeds. Het amendement heeft 119 tot 56 stemmen aangenomen, zeven stemmen boven de noodzakelijke tweederde meerderheid. Verschillende Democraten onthielden zich van stemming, maar het 13e Amendement werd naar de staten gestuurd voor ratificatie, die in december 1865 kwam. Met de passage van het amendement werd de instelling die onuitwisbaar de Amerikaanse geschiedenis had gevormd uitgeroeid.