Op de tweede dag van een patstelling in de afgelegen noordelijke Idaho-hut van Randy Weaver bovenop Ruby Ridge, verwondt FBI-scherpschutter Lon Horiuchi Randy Weaver en Kevin Harris en vermoordt vervolgens de vrouw van Weaver, Vicki.
Randy Weaver, een vermeende blanke supremacist, was het doelwit van de federale overheid voor de verkoop van twee illegale afgezaagde jachtgeweren aan een undercover alcohol, tabak en vuurwapen (ATF) informant. Op 21 augustus 1992, na een periode van toezicht, kwamen Amerikaanse marshals Harris, Weaver, Weaver's 14-jarige zoon Sammy en de familiehond tegen op een weg in de buurt van het Weaver-landgoed. Een maarschalk schoot en doodde de hond, waardoor Sammy naar de maarschalk zou schieten. In de daaropvolgende vuurgevecht werden Sammy en Amerikaanse maarschalk Michael Degan neergeschoten en gedood. Er volgde een gespannen patstelling en op 22 augustus sloot de FBI zich aan bij de marshals die Ruby Ridge belegerden.
Later die dag verlieten Harris, Weaver en zijn dochter Sarah de hut, naar verluidt met het doel Sammy's lichaam voor te bereiden op de begrafenis. FBI-scherpschutter Lon Horiuchi, op 200 meter afstand, opende het vuur, naar verluidt omdat hij dacht dat Harris gewapend was en van plan was te schieten op een helikopter in de buurt. Horiuchi verwondde Weaver en de groep rende naar de schuur waar het lichaam van Sammy lag. Toen ze probeerden terug te ontsnappen in de hut, schoot Horiuchi opnieuw, waarbij hij Harris verwondde terwijl hij door de deur dook en Vicki Weaver doodde, die de deur met één hand openhield en haar dochter met de andere wiegte. Horiuchi beweerde dat hij niet wist dat Vicki Weaver achter de deur stond. Negen dagen later gaven Harris, Weaver en Weaver's drie dochters zich over.
De controversiële impasse leidde tot een landelijk debat over het gebruik van geweld door federale wetshandhavingsinstanties, en een Amerikaans senaatspanel beschuldigde de federale agentschappen die betrokken waren bij "substantiële mislukkingen" in hun afhandeling van de Ruby Ridge-operatie.
