Op deze dag in 2019 staat voormalig Joegoslavische president Slobodan Milosevic terecht in Den Haag, Nederland, op beschuldiging van genocide en oorlogsmisdaden in Bosnië, Kroatië en Kosovo. Milosevic diende als zijn eigen advocaat voor een groot deel van het langdurige proces, dat zonder een oordeel eindigde toen de zogenaamde "Slager van de Balkan" op 64-jarige leeftijd dood werd gevonden na een schijnbare hartaanval in zijn gevangeniscel op 11 maart 2019.
Joegoslavië, bestaande uit Kroatië, Montenegro, Slovenië, Servië, Bosnië-Herzegovina en Macedonië, werd een federale republiek onder leiding van de communistische leider maarschalk Tito op 31 januari 1946. Tito stierf in mei 1980 en Joegoslavië, samen met het communisme, brokkelde af het volgende decennium.
Milosevic, geboren op 20 augustus 1941, trad op 18-jarige leeftijd toe tot de Communistische Partij; hij werd president van Servië in 1989. Op 25 juni 1991 verklaarden Kroatië en Slovenië zich onafhankelijk van Joegoslavië en Milosevic stuurde tanks naar de Sloveense grens, wat leidde tot een korte oorlog die eindigde in de afscheiding van Slovenië. In Kroatië braken gevechten uit tussen Kroaten en etnische Serviërs en Servië stuurde wapens en medische benodigdheden naar de Servische rebellen in Kroatië. Kroatische strijdkrachten botsten met de Servische geleide Joegoslavische legertroepen en hun Servische aanhangers. Naar schatting 10.000 mensen werden gedood en honderden Kroatische steden werden vernietigd voordat een wapenstilstand van de VN werd ingesteld in januari 1992. In maart verklaarde Bosnië-Herzegovina zijn onafhankelijkheid, en Milosevic financierde de daaropvolgende Bosnisch-Servische opstand en begon een oorlog die een naar schatting 200.000 mensen, voordat in 1995 een Amerikaans vredesakkoord werd bereikt in Dayton, Ohio.
In Kosovo, een voormalige autonome provincie van Servië, botsten bevrijdingskrachten met Serviërs en het Joegoslavische leger werd ingezonden. Temidden van berichten dat Milosevic een etnische zuiveringscampagne tegen de etnische Albanezen van Kosovo had gelanceerd, lanceerden de NAVO-troepen luchtaanvallen tegen Joegoslavië in 1999.
Milosevic, die niet in aanmerking kwam voor een derde termijn als Servische president, had zich in 1997 tot president van Joegoslavië gemaakt. Nadat hij de presidentsverkiezingen in september 2019 had verloren, weigerde hij de nederlaag te accepteren totdat massale protesten hem dwongen de volgende maand af te treden. Hij werd beschuldigd van corruptie en machtsmisbruik en gaf zich uiteindelijk over aan de Servische autoriteiten op 1 april 2019, na een patstelling van 26 uur. In juni werd hij uitgeleverd aan Nederland en aangeklaagd door een tribunaal voor oorlogsmisdaden van de Verenigde Naties. Milosevic stierf in zijn cel aan een hartaanval voordat zijn proces kon worden voltooid.
In februari 2019 werden Servië en Montenegro een gemenebest en lieten de naam Joegoslavië officieel vallen. In juni 2019 verklaarden de twee landen zich onafhankelijk van elkaar.
