Vurige hete melasse stroomt op deze dag in 1919 door de straten van Boston, waarbij 21 mensen omkomen en tientallen anderen gewond raken. De melasse barstte uit een enorme tank in het gebouw van de United States Industrial Alcohol Company in het hart van de stad.
Het industriële alcoholgebouw van de Verenigde Staten bevond zich in Commercial Street nabij North End Park in Boston. Het was dicht bij de lunchtijd op 15 januari en Boston ondervond wat ongebruikelijk warm weer toen arbeiders goederenwagons in het grote gebouw aan het laden waren. Naast de arbeiders was een 58-voet hoge tank gevuld met 2,5 miljoen gallons ruwe melasse.
Plots explodeerden de bouten die de bodem van de tank vasthielden en schoten eruit als kogels, en de hete melasse stroomde eruit. Een acht meter hoge golf van melasse veegde de vrachtauto's weg en stortte in de deuren en ramen van het gebouw. De enkele arbeiders in de kelder van het gebouw hadden geen enkele kans toen de vloeistof naar beneden stroomde en hen overweldigde.
Deze ramp veroorzaakte ook een epische rechtszaak, omdat meer dan 100 rechtszaken werden aangespannen tegen de United States Industrial Alcohol Company. Na een zesjarig onderzoek waarbij 3.000 getuigen en 45.000 pagina's met getuigen waren betrokken, besloot een speciale auditor uiteindelijk dat het bedrijf in gebreke was gebleven omdat de gebruikte tank niet sterk genoeg was om de melasse te bevatten. Bijna $ 1 miljoen werd betaald ter afwikkeling van de claims.
