Inhoud

• Mormoonse overtuigingen
• Joseph Smith
• Joseph Smith vermoord
• Brigham Young
• Mormoonse westerse uitbreiding
• Mountain Meadows Massacre
• Boek van Mormon
• Mormoonse kerk
• Mormon Polygamie
• Mormonisme vandaag
• bronnen

Mormonen zijn een religieuze groep die zowel het christendom als de openbaringen van hun oprichter, Joseph Smith, omarmen. Ze behoren voornamelijk tot de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, of LDS, met het hoofdkantoor in Salt Lake City, Utah, en heeft wereldwijd meer dan 15 miljoen leden. Een andere mormoonse benaming, de Gemeenschap van Christus, is gecentreerd in Independence, Missouri, en heeft ongeveer 250.000 leden. De Mormoonse religie werd officieel gesticht in 1830 toen het Boek van Mormon werd gepubliceerd.

Tegenwoordig is de LDS-kerk het meest gangbaar in de Verenigde Staten, Latijns-Amerika, Canada, Europa, de Filippijnen, Afrika en delen van Oceanië. Hoewel mormonen veel christelijke overtuigingen omarmen, hebben ze hun eigen reeks filosofieën, waarden en gebruiken.

Mormoonse overtuigingen

Joseph Smith

Joseph Smith Jr. werd geboren in Vermont op 23 december 1805. Toen Smith 14 was, zei hij dat hij een visioen van God en Jezus ontving waarin hij werd gezegd geen lid te worden van christelijke kerkgenootschappen.

Drie jaar later beweerde Smith dat een engel genaamd Moroni aan hem verscheen. Moroni onthulde dat Smith was geselecteerd om het Boek van Mormon te vertalen, een heilige dat rond de 4e eeuw werd geschreven en vernoemd naar Moroni's vader, Mormon.

Volgens Moroni bevatte dit spirituele boek informatie over de oude mensen die in Amerika woonden. Hij onthulde dat het boek was ingeschreven op gouden platen in de buurt van Palmyra, New York, dicht bij waar Smith destijds woonde.

Na verschillende mislukte pogingen zei Smith dat hij op 22 september 1827 de gouden platen had opgegraven. Het Boek van Mormon werd vertaald en gepubliceerd in 1830.

Smith beweerde ook dat Johannes de Doper aan hem verscheen terwijl hij het Boek van Mormon aan het vertalen was en hem opdroeg de kerk te herstellen door het ware evangelie te prediken.

Joseph Smith vermoord

Nadat het Boek van Mormon was gepubliceerd, begon het mormonisme zich snel te verspreiden en te groeien. Smith richtte mormoonse gemeenschappen op in Missouri, Ohio en Illinois.

Smith werd door velen bekritiseerd en vervolgd voor het onderwijzen van zijn nieuwe ideeën. In februari 1844 werden Smith en zijn broer gevangen gezet wegens verraad.

Op 27 juni 1844 werden zowel Smith als zijn broer in de gevangenis vermoord door een anti-mormoonse menigte in Carthage, Illinois.

Brigham Young

Na Smith stierf de kerk uiteen. Vele mormonen volgden Brigham Young, die de opvolger van Smith werd.

Young leidde een grote groep vervolgde mormonen uit Illinois op zoek naar religieuze vrijheid. In 1847 bereikten Young en de andere pioniers de Salt Lake Valley in Utah.

Mormoonse westerse uitbreiding

In de jaren 1850 organiseerde Young de migratie van ongeveer 16.000 mormonen van Illinois naar Utah. Hij richtte Salt Lake City op en werd de eerste gouverneur van het territorium in Utah.

Young werd de president van de kerk genoemd en behield deze titel tot zijn dood in 1877. Geleerden geloven dat Young het religieuze en politieke landschap van het Amerikaanse Westen aanzienlijk heeft beïnvloed.

Mountain Meadows Massacre

Ondanks de verhuizing naar een relatief geïsoleerde regio in Utah, bleven de spanningen tussen Mormonen en andere Amerikanen aanhouden.

In september 1857 vermoordden een mormoonse militie ongeveer 120 mensen die deel uitmaakten van een wagentrein vanuit Arkansas.Dit evenement werd bekend als de Mountain Meadows Massacre.

Over het exacte motief voor het bloedbad wordt nog steeds gedebatteerd en uit enkele verslagen blijkt dat de mormoonse leiders probeerden de aanval te verbergen.

Geleerden weten ook niet wie direct verantwoordelijk was voor het geweld. Sommigen hebben Brigham Young de schuld gegeven, terwijl anderen zeggen dat de lokale leiders in het zuiden van Utah de schuld hadden.

Boek van Mormon

Mormonen geloven dat het Boek van Mormon informatie bevestigt die in de Bijbel staat.

Het geeft een verslag van oude profeten die in Amerika leefden. Het heeft betrekking op gebeurtenissen die plaatsvonden vanaf ongeveer 600 v.Chr. tot 400 A.D.

Volgens het boek kwamen sommige Joden naar Amerika om vervolging in Jeruzalem te voorkomen. Ze verdeelden zich in twee groepen die tegen elkaar vochten: de Nephieten en de Lamanieten. In 428 na Christus werden de Nephieten verslagen. Het zegt dat de Lamanieten dezelfde groep zijn die bekend staat als de Amerikaanse Indianen.

Volgens het Boek van Mormon verscheen Jezus Christus na de kruisiging aan de Nephieten in Amerika.

Het boek is verdeeld in kleinere boeken die worden gelezen als verhalen. De LDS-kerk stelt dat vanaf 2019 meer dan 150 miljoen exemplaren van het Boek van Mormon zijn verspreid.

Mormoonse kerk

Tegenwoordig heeft de LDS-kerk haar hoofdkantoor in Salt Lake City, Utah. Het wordt gerund door een profeet die ook voor het leven als president van de kerk dient.

De hiërarchie van de kerk bestaat uit:

Kinderen in de kerk worden meestal gedoopt op 8-jarige leeftijd.

Een jonge man van 12 jaar of ouder kan een priesterschap aangaan dat bekend staat als het Aäronisch priesterschap. Personen ouder dan 18 jaar kunnen Melchizedeks priesterschap binnengaan.

Mormon Polygamie

Hoewel de LDS-kerk in 1890 de praktijk van polygamie verbood, hebben mormonen historisch veel vrouwen getrouwd.

De afgelopen jaren erkende de kerk dat Joseph Smith maar liefst 40 vrouwen huwde, sommige zo jong als 14 jaar.

Tegenwoordig fronsen mormonen polygamie en kiezen ervoor om slechts één echtgenoot te trouwen. Toch blijft een klein aantal fundamentalisten, die uit de kerk zijn gestapt, meervoudig trouwen.

Mormonisme vandaag

In de afgelopen jaren is het mormonisme de populaire Amerikaanse cultuur binnengedrongen.

Mormon presidentskandidaat Mitt Romney bracht de religie in 2019 op de voorgrond van de Amerikaanse politiek.

De bekende muzikale komedie, Het boek van Mormon, heeft ook de aandacht op de religie gevestigd, hoewel het gemengde reacties binnen de Mormoonse gemeenschap heeft veroorzaakt.

Volgens een Pew Research-enquête in 2019 zegt ongeveer 62 procent van de mormonen dat Amerikanen niet op de hoogte zijn van hun religie. Bijna de helft zei dat mormonen met veel discriminatie worden geconfronteerd.

Mormonisme wordt beschouwd als een snelgroeiende religie. Sommige experts zijn van mening dat als de huidige trends doorgaan, er in 2080 wereldwijd 265 miljoen mormonen zouden kunnen zijn.

Hoewel het relatief nieuwe geloof nog steeds werkt om zijn plaats als een belangrijke wereldreligie te definiëren, is het waarschijnlijk een belangrijke mededinger in de komende jaren.

bronnen