Gedurende een periode van slechts 12 maanden beginnend in april 1967, genoot het duo van Marvin Gaye en Tammi Terrell een reeks van vier rechte hits met enkele van de grootste liefdesliedjes ooit opgenomen op Motown Records. Helaas werden alleen de eerste twee van die vier hits uitgebracht, terwijl Tammi Terrell nog steeds goed genoeg was om ze uit te voeren. In oktober 1967, slechts zes maanden na de release van de nu klassieke 'Ain't No Mountain High Enough', stortte Terrell op het podium in tijdens een live optreden op het Hampden-Sydney College in Virginia. Twee en een half jaar later, op 16 maart 1970, stierf Tammi Terrell aan complicaties van de kwaadaardige hersentumor die haar ineenstorting in 1967 veroorzaakte.

De ziekte van Terrell werd eerst gebagatelliseerd door de publiciteitsmachine van Motown Records, terwijl nieuw materiaal van het duo van Gaye en Terrell nog steeds werd vrijgegeven. Veel van de singles die onder hun naam zijn uitgebracht, zijn gemaakt door de vocalen van Marvin Gaye te leggen over bestaande opnames van Terrell die vóór haar ziekte zijn gemaakt. Gaye scoorde een van zijn grootste solohits ooit in deze periode met "I Heard It Through the Grapevine", maar na de dood van Terrell in 1970 stopte hij de komende drie jaar met live optreden.