Op deze dag in 1957 ontploft de Verenigde Staten een nucleair wapen van 1,7 kiloton in een ondergrondse tunnel op de Nevada Test Site (NTS), een onderzoekscentrum van 1375 vierkante mijl op 65 mijl ten noorden van Las Vegas. De test, bekend als Rainier, was de eerste volledig ingesloten ondergrondse detonatie en produceerde geen radioactieve neerslag. Een gemodificeerde W-25 kernkop met een gewicht van 218 pond en met een diameter van 25,7 inch en een lengte van 17,4 inch werd voor de test gebruikt. Rainier maakte deel uit van een serie van 29 nucleaire wapens en nucleaire veiligheidstests bekend als Operation Plumbbob die werden uitgevoerd op de NTS tussen 28 mei 1957 en 7 oktober 1957.
In december 1941 verbond de Amerikaanse regering zich ertoe het eerste kernwapen ter wereld te bouwen toen president Franklin Roosevelt $ 2 miljard aan financiering toestond voor wat bekend werd als het Manhattan-project. De eerste kernwapenproef vond plaats op 16 juli 1945, op de Trinity-site nabij Alamogordo, New Mexico. Een paar weken later, op 6 augustus 1945, met de VS in oorlog tegen Japan, gaf president Harry Truman toestemming voor het laten vallen van een atoombom genaamd Little Boy over Hiroshima, Japan. Drie dagen later, op 9 augustus, werd een nucleaire bom genaamd Fat Man op Nagasaki gedropt. Volgens sommige schattingen werden tweehonderdduizend mensen gedood bij de aanvallen op de twee steden en op 15 augustus 1945 gaf Japan zich over aan de geallieerde mogendheden.
Operatie Plumbbob uit 1957 vond plaats in een tijd dat de VS bezig was met een Koude Oorlog en nucleaire wapenwedloop met de Sovjetunie. In 1963, de VSondertekende het Limited Test Ban Treaty, dat het testen van kernwapens in de atmosfeer, onder water en in de ruimte verbood. Een totaal van 928 tests vond plaats op de Nevada Test Site tussen 1951 en 1992, toen de VS hun laatste ondergrondse nucleaire test uitvoerde. In 1996 ondertekende de VS het Comprehensive Test Ban Treaty, dat nucleaire detonaties in alle omgevingen verbiedt.
