President Richard Nixon geeft zijn formele toestemming om Amerikaanse gevechtstroepen te plegen, in samenwerking met Zuid-Vietnamese eenheden, tegen communistische troepsheiligdommen in Cambodja.

Staatssecretaris William Rogers en minister van Defensie Melvin Laird, die voortdurend hadden gepleit voor een inkrimping van de Amerikaanse inspanningen in Vietnam, werden uitgesloten van het besluit om Amerikaanse troepen in Cambodja te gebruiken. Gen. Earle Wheeler, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, bekabelde Gen. Creighton Abrams, hoge Amerikaanse commandant in Saigon, en informeerde hem over de beslissing dat een "hogere autoriteit bepaalde militaire acties heeft toegestaan ​​ter bescherming van Amerikaanse troepen die actief zijn in Zuid-Vietnam." Nixon geloofde dat de operatie noodzakelijk was als een preventieve aanval om Noord-Vietnamese aanvallen vanuit Cambodja in Zuid-Vietnam te voorkomen, toen de Amerikaanse troepen zich terugtrokken en de Zuid-Vietnamezen meer verantwoordelijkheid namen voor de gevechten. Niettemin namen drie personeelsleden van de Nationale Veiligheidsraad en belangrijke assistenten van president-assistent Henry Kissinger ontslag uit protest over wat neerkwam op een invasie in Cambodja.

Toen Nixon op 30 april publiekelijk de Cambodjaanse inval aankondigde, veroorzaakte het een golf van anti-oorlogsdemonstraties. Een protest aan de Kent State University resulteerde in de moord op vier studenten door Army National Guard-troepen. Een andere studentenrally aan het Jackson State College in Mississippi resulteerde in de dood van twee studenten en 12 gewonden toen de politie het vuur op de slaapzaal van een vrouw opende. De invasie woedde velen in het Congres, die vonden dat Nixon de oorlog illegaal verbreedde; dit resulteerde in een reeks congresresoluties en wetgevende initiatieven die de uitvoerende macht van de president ernstig zouden beperken.