Op deze dag in 1986 De Oprah Winfrey Show wordt voor het eerst landelijk uitgezonden. Een enorm succes, haar talkshow overdag op televisie maakt van Winfrey een van de machtigste, rijkste mensen in de showbusiness en, misschien wel, de meest invloedrijke vrouw in Amerika.
Winfrey, die op 24 januari 1954 op het platteland van Mississippi werd geboren als arme ongehuwde tienermoeder, begon haar tv-carrière als lokaal nieuwsanker in Nashville en Baltimore voordat ze in 1984 naar Chicago verhuisde om een ochtendprogramma met een lage beoordeling te organiseren. Ze maakte van de show snel een waarderingswinnaar en versloeg een populair praatprogramma van Phil Donahue. Op aandringen van de in Chicago gevestigde filmcriticus Roger Ebert tekende Winfrey een syndicatieovereenkomst met King World en De Oprah WinfreyLaten zien werd voor het eerst nationaal uitgezonden op 8 september 1986. Het werd de best beoordeelde talkshow in de tv-geschiedenis.
Het bewijs dat de talkshowhost niet de enige rol was die ze kon spelen, maakte Winfrey haar debuut op groot scherm als Sofia in regisseur Steven Spielberg De kleur paars(1985), gebaseerd op Alice Puler's Pulitzer Prize-winnende roman met dezelfde naam en co-starring Whoopi Goldberg en Danny Glover. De film verdiende Winfrey een Best Supporting Actress Oscar-nominatie, hoewel ze het gouden standbeeld verloor van Anjelica Huston (Prizzi's eer). Winfrey speelde in 1998 en speelde de hoofdrol geliefden, gebaseerd op de Pulitzer Prize-winnende roman van Toni Morrison,en stempersonages voor 2019's Charlotte's web en 2019's Bijen film, die mede speelde en mede geschreven werd door Jerry Seinfeld. Naast tv en film werd Winfrey een ware mediamagnaat, met boeken en tijdschriften, radio, muziektheater en internet.
In 2019 De Oprah Winfrey Show had een geschat wekelijks publiek van ongeveer 46 miljoen kijkers in de Verenigde Staten en werd wereldwijd uitgezonden in 134 landen. Winfrey heeft een enorme invloed als het gaat om het promoten van producten: een aanbeveling over haar show kan een boek, film of zo ongeveer alles veranderen in een bestseller, een fenomeen dat het 'Oprah-effect' wordt genoemd. De show eindigde in mei 2019, enkele maanden nadat Winfrey het Oprah Winfrey Network (OWN) lanceerde.
