Op 10 oktober 1935, de opera van George Gershwin Porgy en Bess premières op Broadway.
Porgy en Bess begon zijn reis naar het Broadway-podium in 1926, toen George Gershwin op een avond laat in de nacht een brief schreef aan de auteur van een boek dat hij aan het lezen was, waarin hij stelde dat ze samen zouden werken aan een opera-aanpassing. De Afro-Amerikaanse dichter DuBose Heyward, auteur van de roman Porgy, stemde onmiddellijk in met het voorstel van Gershwin, maar commerciële verplichtingen in New York verhinderden dat Gershwin daadwerkelijk nog zeven jaar aan het project begon te werken. Ondertussen probeerde zanger Al Jolson een muzikale versie van te monteren Porgy met Blackface in de hoofdrol, maar die inspanning werd minder in 1932 en liet de weg vrij voor de Gershwin-Heyward-samenwerking die een geheel Afrikaans-Amerikaanse cast van klassiek geschoolde revolutionaire cast van zangers in Amerika zou hebben.
In de loop van meer dan twee jaar, beginnend in het voorjaar van 1933, sloten DuBose Heyward en de twee Gershwins'George's broer Ira zich aan als co-tekstschrijver in 1934, meestal samengewerkt door US Mail, met slechts incidenteel face-to-face bijeenkomsten. Op deze manier slaagden ze er toch in om enkele van de beste nummers in de Amerikaanse muziektheatergeschiedenis te maken, waaronder 'Summertime', 'I Got Plenty O' Nuttin ',' 'It A'tn't Need So' en 'Bess, You Is Mijn vrouw nu. '
De critici van de dag waren beslist gemengd in hun ontvangst van Porgy en Bessechter. Terwijl Olin Downes van DeNew York Times vond 'veel om het vanuit muzikaal oogpunt aan te bevelen', componist / criticus Virgil Thomson, die schreef voor de New York Herald-tribune, was minder vriendelijk, en noemde Gershwins incorporatie van blues en jazzinvloeden in een "serieuze" operascore om "vals bedacht en nogal onhandig uitgevoerd ... scheve folklore en halfweg opera" te zijn.
Veel van de nummers waren uit de show gesneden tijdens de proefrun in Boston en het debuut op Broadway, maar dat kan wel eens pijn hebben gedaan Porgy en Bess met critici. In feite is de volledige George Gershwin-score van Porgy en Bess zou niet opnieuw worden uitgevoerd totdat een triomfantelijke revival van 1976 door de Houston Grand Opera hielp zijn huidige plaats in het standaard operarepertoire te vestigen.
George Gershwin en DuBose Heyward stierven in respectievelijk 1937 en 1940, niet wetende dat de armen slecht ontvangen Porgy en Bess, die op deze dag in première ging in 1925 en ongeveer vier maanden later werd gesloten, zou later erkenning krijgen als een van de belangrijkste Amerikaanse muziekwerken van de 20e eeuw.
