Inhoud

• ONDERWIJS VAN EEN PRINSES
• Prins Philip en koningin Elizabeth
• KONINGIN ELIZABETH'S CORONATION
• KONINKLIJKE SCHANDALEN
• KONINGIN ELIZABETH'S NETTO WAARD
• EEN MODERN MONARCHIE
• bronnen

Koningin Elizabeth II heeft sinds 1952 gediend als regerend monarch van het Verenigd Koninkrijk (Engeland, Wales, Schotland en Noord-Ierland) en tal van andere rijken en gebieden, evenals hoofd van het Gemenebest, de groep van 53 soevereine naties met veel voormalige Britse territoria. Zeer populair voor bijna al haar lange regeerperiode, staat de koningin erom bekend dat ze, naast haar ceremoniële taken, serieuze belangstelling heeft voor overheid en politieke zaken en wordt ze gecrediteerd voor het moderniseren van vele aspecten van de monarchie.

In september 2019 overtrof Elizabeth het record van 63 jaar en 216 dagen op de troon van koningin Victoria (haar betovergrootmoeder) om de langst regerende Britse monarch in de geschiedenis te worden.

ONDERWIJS VAN EEN PRINSES

Toen Elizabeth Alexandra Mary, de oudste dochter van Prins Albert, hertog van York, en zijn vrouw, Lady Elizabeth Bowes-Lyon, werd geboren op 21 april 1926, had ze blijkbaar weinig kans om de troon op te nemen, omdat haar vader een jongere was zoon van King George V.

Maar eind 1936 deed haar oom, koning Edward VIII, afstand van een Amerikaanse scheiding, Wallis Simpson. Als gevolg hiervan werd haar vader koning George VI en werd de 10-jarige "Lilibet" (zoals ze binnen de familie bekend stond) de troonopvolger.

Hoewel ze een groot deel van haar jeugd met kindermeisjes doorbracht, werd prinses Elizabeth sterk beïnvloed door haar moeder, die haar een vroom christelijk geloof en een scherp begrip van de eisen van het koninklijke leven bijbracht. Haar grootmoeder, Queen Mary, gemalin van koning George V, instrueerde Elizabeth en haar jongere zus Margaret ook in de fijnere punten van koninklijke etiquette.

Opgeleid door privéleraren, met de nadruk op Britse geschiedenis en rechten, studeerde de prinses ook muziek en leerde hij vloeiend Frans spreken. Ze trainde als Girl Guide (het Britse equivalent van de Girl Scouts) en ontwikkelde een levenslange passie voor paarden.

Als koningin heeft ze veel volbloed-renpaarden gehouden en regelmatig race- en fokevenementen bijgewoond.Elizabeth's beroemde gehechtheid aan Pembroke Welsh corgis begon ook in de kindertijd, en ze zou meer dan 30 corgis bezitten in de loop van haar bewind.

Prins Philip en koningin Elizabeth

Elizabeth en Margaret brachten een groot deel van de Tweede Wereldoorlog gescheiden van hun ouders door in de Royal Lodge in Windsor Castle, een middeleeuws fort buiten Londen. In 1942 maakte de koning van Elizabeth een ere-kolonel in de 500 Grenadier Guards, een koninklijk regiment.

Twee jaar later noemde hij haar als lid van de Privy Council en de Raad van State, wat haar in staat stelde namens hem op te treden toen hij het land uit was.

In 1947, kort nadat de koninklijke familie terugkeerde van een officieel bezoek aan Zuid-Afrika en Rhodesië, kondigden zij Elizabeth's verloving aan Prins Philip van Griekenland, haar derde neef (beide betovergrootkinderen van Koningin Victoria en Prins Albert) en een luitenant aan bij de koninklijke marine. Ze had haar zinnen op hem gezet toen ze pas 13 was, en hun relatie ontwikkelde zich door bezoeken en correspondentie tijdens de oorlog.

Hoewel velen in de koninklijke kring Philip als een onverstandige wedstrijd beschouwden vanwege zijn gebrek aan geld en buitenlands (Duits) bloed, was Elizabeth vastberaden en heel erg verliefd. Zij en Philip trouwden op 20 november 1947 in Westminster Abbey.

Hun eerste zoon, Charles (Prins van Wales) werd geboren in 1948; een dochter, Anne (prinses Royal) arriveerde twee jaar later.

KONINGIN ELIZABETH'S CORONATION

Met de gezondheidstoestand van haar vader in 1951, trad Elizabeth voor hem in bij verschillende staatsfuncties. Na die kerst met de koninklijke familie te hebben doorgebracht, vertrokken Elizabeth en Philip op een tournee door Australië en Nieuw-Zeeland, onderweg een tussenstop in Kenia.

Ze waren op 6 februari 1952 in Kenia, toen koning George VI op 56-jarige leeftijd overleed aan longkanker en zijn 25-jarige dochter de zesde vrouw in de geschiedenis werd die naar de Britse troon opsteeg. Haar formele kroning als koningin Elizabeth II vond plaats op 2 juni 1953 in Westminster Abbey.

In het eerste decennium van haar bewind vestigde Elizabeth zich in haar rol als koningin en ontwikkelde ze een hechte band met premier Winston Churchill (de eerste van 13 premiers waarmee ze zou samenwerken tijdens haar bewind), en doorstaan ​​een ramp met buitenlandse zaken in de Suez-crisis van 1956 en het maken van talloze staatsreizen naar het buitenland.

Als reactie op scherpe kritiek in de pers omarmde de koningin stappen om haar eigen imago en dat van de monarchie te moderniseren, waaronder het voor het eerst in 1957 uitzenden van haar jaarlijkse kerstuitzending.

Elizabeth en Philip hadden nog twee kinderen, Andrew (geboren 1960) en Edward (geboren 1964). In 1968 werd Charles formeel geïnvesteerd als de Prins van Wales, waarmee hij zijn volwassenheid en het begin van een lange periode als wachtend koning markeerde.

Het zilveren jubileum van koningin Elizabeth in 1977, dat haar 25 jaar op de troon markeerde, bleek een lichtpuntje in een tijdperk van economische strijd. Ze was altijd een krachtige reiziger en hield een strafschema om de gelegenheid te markeren. Ze reisde ongeveer 56.000 mijl rond het Gemenebest, inclusief de eilandstaten Fiji en Tonga, Nieuw-Zeeland, Australië, Papoea-Nieuw-Guinea, Brits-West-Indië en Canada.

KONINKLIJKE SCHANDALEN

In 1981 waren alle ogen opnieuw gericht op de koninklijke familie toen Prins Charles Lady Diana Spencer trouwde in de St. Paul's Cathedral in Londen. Hoewel het paar snel twee zonen verwelkomde, William en Harry, implodeerde hun huwelijk snel, wat aanzienlijke publieke verlegenheid veroorzaakte voor de koningin en de hele koninklijke familie.

In 1992, Elizabeth's 40e jaar op de troon en de 'Annus Horribilis' van haar familie (volgens een toespraak die ze in november gaf), scheidden zowel Charles en Diana als Prins Andrew en zijn vrouw, Sarah Ferguson, terwijl prinses Anne en haar echtgenoot, Mark Phillips, gescheiden.

KONINGIN ELIZABETH'S NETTO WAARD

In datzelfde jaar brak er ook een brand uit op Windsor Castle, en temidden van publieke verontwaardiging over het gebruik van overheidsgeld om de koninklijke residentie te herstellen, stemde Koningin Elizabeth ermee in belasting te betalen over haar privé-inkomsten. Dit was niet vereist door de Britse wet, hoewel sommige eerdere vorsten dit ook hadden gedaan.

Destijds werd haar persoonlijk fortuin geschat op $ 11,7 miljard. In een andere moderniseringsmaatregel stemde ze er ook mee in de staatskamers van Buckingham Palace voor het publiek te openen voor een toegangsprijs wanneer ze niet in residentie was.

Nadat Charles en Diana in 1996 gescheiden waren, bleef Diana ongelooflijk populair bij het Britse (en internationale) publiek. Haar tragische dood het volgende jaar veroorzaakte een enorme uitbarsting van shock en verdriet, evenals verontwaardiging bij de koninklijke familie voor wat het publiek zag als zijn slechte behandeling van de 'People's Princess'.

Hoewel koningin Elizabeth aanvankelijk de familie (inclusief Princes William en Harry) uit het publieke oog op Balmoral hield, overtuigde de ongekende openbare reactie op de dood van Diana haar om terug te keren naar Londen, een televisie-toespraak te houden over Diana, rouwende groeten en de Union Jack toe te staan om halfstok boven Buckingham Palace te vliegen.

EEN MODERN MONARCHIE

De populariteit van de koningin, en die van de hele koninklijke familie, herstelde zich tijdens het eerste decennium van de 21ste eeuw. Hoewel 2019 het gouden jubileum van koningin Elizabeth vijftig jaar op de troon markeerde, wierp de dood van haar moeder (de geliefde koningin moeder) en zus begin dat jaar een rem op de vieringen.

In 2019 genoot de koningin van de publieke steun toen ze haar instemming betuigde met het eens ondenkbare huwelijk van Prins Charles aan zijn oude liefde Camilla Parker Bowles.

In haar zevende decennium op de troon voorzag koningin Elizabeth de pracht en praal van een ander koninklijk huwelijk in Westminster Abbey, dat van Prins William met Catherine Middleton in april 2019. De hertog en hertogin van Cambridge, die waarschijnlijk de volgende koning van Groot-Brittannië wordt en koningin, vervolgde de opvolgingslijn met hun kinderen, Prince George (geboren 2019), Princess Charlotte (geboren 2019) en Prince Louis (geboren 2019).

Een constante aanwezigheid aan de zijde van zijn vrouw en een van de drukste vorsten van Groot-Brittannië voor een groot deel van haar regering, stapte Prins Philip af uit zijn koninklijke taken in 2019, op 96-jarige leeftijd. In datzelfde jaar vierde het koninklijk paar 70 jaar huwelijk, het maken van hun is de langste unie in de geschiedenis van de Britse monarchie.

In mei 2019 trouwde Prins Harry, nu zesde in lijn met de troon na de kinderen van zijn broer, de Amerikaanse actrice Meghan Markle, een biraciale gescheiden vrouw wiens omhelzing door de koninklijke familie aangaf hoe modern het was geworden tijdens het lange bewind van Elizabeth.

Centraal staat de koningin zelf, die haar eigen 90e verjaardag vierde in 2019, maar weinig tekenen van vertraging vertoont. Ze blijft vrijwel hetzelfde schema volgen als voor haar hele bewind, inclusief officieel werk, openbare optredens en veel tijd buiten met haar geliefde honden en paarden.

Hoewel er op verschillende momenten geruchten zijn rondgedraaid dat koningin Elizabeth opzij zou stappen en Prins Charles de troon zou laten nemen in 2019, delegeerde ze enkele van haar koninklijke verplichtingen, zoals de officiële herdenkingsdagceremonie, aan haar oudste zoon, waardoor ze speculeerde dat ze was ze bereiden zich voor om hem de troon te geven. Veel koninklijke experts twijfelen eraan dat ze ooit zal aftreden, en ze blijft een consistente, stabiele aanwezigheid aan het hoofd van de regerende familie van Groot-Brittannië.

bronnen

Hare Majesteit de Koningin, de website van The Royal Household.
Sally Bedell Smith, Elizabeth the Queen (Penguin Random House, 2019).
Snelle feiten van koningin Elizabeth II, CNN.
"Zal Koningin Elizabeth Prins Charles de Troon geven in 2019?" Nieuwsweek.