Inhoud
Ramadan is een heilige maand van vasten, introspectie en gebed voor moslims, de volgelingen van de islam. Vasten is een van de vijf fundamentele principes van de islam. Elke dag tijdens de Ramadan eten of drinken moslims niet van zonsopgang tot zonsondergang. Ze worden ook verondersteld onzuivere gedachten en slecht gedrag te vermijden. Moslims breken hun dagelijkse vasten door maaltijden te delen met familie en vrienden, en het einde van de Ramadan wordt gevierd met een driedaags festival dat bekend staat als Eid al-Fitr, een van de belangrijkste feestdagen van de islam.
Islam in één oogopslag
De islam is 's werelds tweede grootste religie, na het christendom, met meer dan 1 miljard volgers. Islam is ontstaan in Arabië en heeft zich over de hele wereld verspreid.
Landen met de grootste moslimbevolking zijn Indonesië, Pakistan, Bangladesh, Nigeria, Egypte, Turkije en Iran. Er zijn naar schatting 7 miljoen moslims in Amerika, samen met islamitische gebedshuizen, moskeeën genoemd, in alle 50 staten.
Wist je dat? De eerste moskee van Amerika werd in de jaren twintig gebouwd door Libanese immigranten in Noord-Dakota. De moskee werd in de jaren zeventig afgebroken en later vervangen. Wat wordt verondersteld de oudste overlevende moskee in de VS te zijn, werd gebouwd in Cedar Rapids, Iowa, in de jaren 1930.
Moslims geloven dat rond 610 na Christus een man genaamd Mohammed (c.570-632) uit de Arabische stad Mekka via de engel Gabriël openbaringen van God of Allah begon te ontvangen. De openbaringen werden verzameld in een heilig boek van 114 hoofdstukken dat bekend staat als de koran (of koran), waarvan moslims geloven dat het de exacte woorden van God bevat.
Mohammed is volgens moslims de laatste profeet in een rij van profeten (inclusief Adam, Abraham, Mozes en Jezus) die door God zijn uitgekozen om als boodschappers op te treden en de mensheid te onderwijzen. Moslims geloven dat er één alwetende God is en dat mensen verlossing kunnen bereiken door zijn geboden te volgen. In het Arabisch betekent de islam "onderwerping" of "overgave" (aan God).
Een reeks formele daden van aanbidding, bekend als de vijf pijlers van de islam, zijn fundamenteel voor het leven van moslims. De pijlers omvatten shahada (een geloofsverklaring: "Er is geen god dan God en Mohammed is de boodschapper van God"); gebed (moslims bidden vijf keer per dag); zakat (geven van een goed doel); vasten; en bedevaart (moslims worden verondersteld om minstens een keer in hun leven een reis of 'hadj' te maken naar de stad Mekka, Saoedi-Arabië als ze fysiek en financieel in staat zijn).
De islamitische kalender
Ramadan is de negende maand van de islamitische kalender van 12 maanden, een maankalender die is gebaseerd op de fasen van de maan. De maankalender valt 11 dagen korter dan de zonnekalender.
Als gevolg hiervan begint Ramadan niet elk jaar op dezelfde datum en passeert in de loop van de tijd alle seizoenen. Ramadan wordt gevierd als de maand waarin Mohammed de eerste onthullingen ontving van wat de Koran werd.
Ramadan 2019 begint bij zonsondergang op 26 mei en eindigt op 25 juni; het volgende jaar begint Ramadan 2019 bij zonsondergang op 15 mei.
Ramadanpraktijken
Tijdens de Ramadan vasten moslims elke dag van zonsopgang tot zonsondergang. Ze worden verondersteld te vermijden eten, drinken, roken en seksuele activiteit, evenals onvriendelijke of onzuivere gedachten en woorden en immoreel gedrag.
Ramadan is een tijd om zelfbeheersing en zelfreflectie te oefenen. Vasten wordt gezien als een manier om de ziel te reinigen en empathie te hebben voor diegenen in de wereld die honger hebben en minder geluk hebben. Moslims gaan naar werk en school en zorgen voor hun gebruikelijke activiteiten tijdens de Ramadan; sommigen lezen echter ook de hele Koran, zeggen speciale gebeden en wonen in deze tijd vaker moskeeën bij.
Alle moslims die de puberteit hebben bereikt en in goede gezondheid verkeren, moeten vasten. De zieken en ouderen, samen met reizigers, zwangere vrouwen en degenen die borstvoeding geven zijn vrijgesteld, hoewel ze verondersteld worden de gemiste vastendagen ergens in de toekomst goed te maken of de armen te voeden.
De eerste maaltijd vóór de dageraad van de dag tijdens de Ramadan wordt "suhoor" genoemd. Elke dag wordt vasten gebroken met een maaltijd die "iftar" wordt genoemd. Traditioneel wordt een datum gegeten om het vasten te verbreken. Iftars zijn vaak uitgebreide feesten gevierd met familie en vrienden. De soorten voedsel die worden geserveerd, variëren afhankelijk van de cultuur.
Suikerfeest
De conclusie van Ramadan wordt gemarkeerd met een groot feest dat bekend staat als Eid al-Fitr (of Eid ul-Fitr), het feest van snel breken. Het begint de dag nadat de Ramadan eindigt en duurt drie dagen.
Eid al-Fitr omvat speciale gebeden en maaltijden met vrienden en familieleden, en geschenken worden vaak uitgewisseld.
In 1996 organiseerde de toenmalige first lady Hillary Clinton het eerste Eid al-Fitr-diner in het Witte Huis. President Bill Clinton zette de traditie de rest van zijn ambtsperiode voort.
Zijn opvolger, president George W. Bush, organiseerde een iftar in het Witte Huis in 2019 en vervolgde de diners elk jaar van zijn twee machtstermijnen. President Barack Obama volgde dit voorbeeld en organiseerde zijn eerste Ramadan-diner in het Witte Huis in augustus 2019.
