De Schotse dichter Robert Burns wordt op deze dag in 1759 geboren. De dag wordt nog steeds gevierd door Burns-fans in de Engelstalige wereld, met levendige 'Robert Burns Night'-feesten met haggis en andere Schotse lekkernijen, evenals enthousiast drinken , roosteren en spraak maken.
Burns, de zoon van een arme boer, kreeg weinig formeel onderwijs maar las uitgebreid. Een rusteloze, ontevreden geest, werd hij midden 1780 verliefd op een jonge vrouw genaamd Jean Armor, maar weigerde met haar te trouwen toen ze zwanger werd. Het paar onderging een juridische strijd, aan het einde waarvan de rechtbanken Burns juridisch single verklaarden, maar hij trouwde later toch met Armour. Uiteindelijk kreeg het paar negen kinderen, de laatste op de dag van de begrafenis van Burns.
Burns publiceerde zijn eerste gedichtenbundel, Gedichten, voornamelijk in het Schotse dialect, in 1786, en hij werd al snel de lieveling van elite-intellectuelen in Edinburgh.
Wellicht beroemder voor zijn levendige teksten in het Schotse dialect dan voor zijn langere, meer literaire gedichten, is Burns nog steeds geliefd en wordt het vandaag gevierd als de auteur van het volkslied van het nieuwe jaar, "For Auld Lang Syne".
