Op deze dag in 1997 stemmen naar schatting 2,5 miljard mensen over de hele wereld op televisie-uitzendingen van de begrafenis van Diana, prinses van Wales, die de week ervoor op 36-jarige leeftijd stierf in een auto-ongeluk in Parijs. Tijdens haar 15-jarig huwelijk met Prins Charles, de zoon van koningin Elizabeth II en de erfgenaam van de Britse troon, werd Diana een van de beroemdste, meest gefotografeerde mensen op de planeet. Haar levensverhaal was voer voor talloze boeken, televisieprogramma's en films en haar beeld verscheen op talloze tijdschriftomslagen, waaronder die van Mensen en Vanity Fair. Na haar dood bleef ze een iconisch figuur en een voortdurende bron van fascinatie voor de media- en entertainmentwereld.
Diana Spencer werd geboren op 1 juli 1961 in Norfolk, Engeland. Op 29 juli 1981, op 20-jarige leeftijd, 'Shy Di' 'zoals de vraatzuchtige Britse media haar' getrouwde Prins Charles in de St. Paul's Cathedral in Londen noemde, in een ceremonie die werd bekeken door honderden miljoenen tv-kijkers in de hele wereld. Op 21 juni 1982 beviel Diana van Prins William. Een tweede zoon, Prins Harry, werd op 15 september 1984 geboren. Charles en Diana scheidden in 1992, te midden van beschuldigingen van ontrouw aan beide kanten, en het paar was officieel gescheiden op 28 augustus 1996. Na haar scheiding ging Diana verder met het humanitaire werk ze was begonnen als lid van de koninklijke familie en voerde campagne om het bewustzijn van de dodelijke aids-epidemie te vergroten en het gebruik van landmijnen of explosieven die op of in de grond zijn geplant en die vaak de dood of verwonding van burgers veroorzaken, te verbieden.
In de vroege ochtenduren van 31 augustus 1997 verloor de bestuurder van de auto van Diana de controle over het voertuig terwijl hij probeerde paparazzi te ontwijken en stortte neer in de Pont de l'Alma-tunnel in Parijs. De metgezel van Diana, Dodi al-Fayed, werd ook gedood in de crash, net als de bestuurder, Henri Paul, die later vastbesloten was te hard rijden en onder invloed van alcohol.
Engeland ervoer een ongekende uitstorting van publiek verdriet over de dood van Diana. Op 6 september 1997 stonden honderdduizenden mensen langs de straten van Londen om te zien hoe de doodskist van de voormalige prinses naar Westminster Abbey werd getransporteerd, waar politici, beroemdheden en royalty's bijeenkwamen voor haar begrafenis. Elton John bracht een herwerkte versie van zijn nummer 'Candle in the Wind' uit, dat hij en Bernie Taupin oorspronkelijk over Marilyn Monroe hadden geschreven. De broer van Diana, Lord Spencer, sprak op de begrafenis en gaf de media de schuld voor de dood van zijn zus en noemde haar de 'meest gejaagde persoon van de moderne tijd'. Diana werd begraven op Althorp, het landgoed van haar familie in Northamptonshire, Engeland.
