Vanaf het begin in de vroege jaren 1980 was het duidelijk dat MTV, het Music Television Network, een dramatisch effect zou hebben op de manier waarop popsterren hun muziek en zichzelf op de markt brachten. Terwijl radio een noodzakelijke motor bleef om de verkoop en hitlijsten van singles en albums te stimuleren, toonde de opkomst van nieuwe artiesten zoals Duran Duran en de verdere opkomst van gevestigde sterren zoals Michael Jackson dat creativiteit en esthetische aantrekkingskracht op MTV een directe en onmiskenbare bijdrage aan het commerciële succes van een muzikale artiest. Maar als er ooit een geval bestond waarin MTV meer dan alleen maar bijdroeg aan het succes van een act, was het het geval van de Noorse band a-Ha, die van totale onbekenden naar hitlijsten van pop-topping ging, bijna uitsluitend op de kracht van het baanbrekende video voor het nummer "Take On Me", dat # 1 op de hit Aanplakbord pop-chart op deze dag in 1985.
Tegen 1985 was het medium voldoende ingeburgerd dat het een unieke invalshoek had om muziekvideo-sterrendom te bereiken. Voer a-Ha, een synth-popgroep die een late rit maakte op de stervende New Wave dankzij de video voor "Take On Me", waarin leadzanger Morten Harket werd getransformeerd met behulp van een decennia oude technologie genaamd Rotoscoping. De makers van de video 'Take On Me' schilderden delen of soms het geheel van afzonderlijke lijsten om het effect te creëren van een onstuimig knappe motorcoureur uit stripboeken (Harket) die een mooi meisje uit de echte wereld verslaat, vechtend tegen een bende boze achtervolgers in een pijpsleutelgevecht voordat ze uit de stripboekenwereld barsten als een onstuimig knappe echte jongen.
De razend populaire video was een esthetisch wonder op het moment van onthulling, en het dreef a-Ha niet alleen naar de toppositie in de pop-hitlijsten, maar naar een nog steeds ongeslagen record van acht overwinningen bij de MTV Video Music Awards 1986. Voorspelbaar genoeg werd de F / X-gimmick die zo fris leek in "Take On Me" al snel iets van een cliché, dat werd weergegeven in advertenties voor alles van minibusjes tot maxi-pads. Wat a-Ha betreft, ze kunnen door veel Amerikanen worden gezien als één-hit-wonderen of twee-hit-wonderen voor degenen die zich herinneren "The Sun Always Shines On TV", maar internationaal hebben ze genoten van een enorm succesvolle opnamecarrière zonder enige verdere hulp van MTV.
