Op deze dag verklaart Thailand, een Japanse poppenstaat, de geallieerden de oorlog.
Toen de oorlog in september 1939 in Europa uitbrak, verklaarde Thailand zijn neutraliteit, tot grote ergernis van Frankrijk en Engeland. Beide Europese landen hadden kolonies rondom Thailand en hoopten dat Thailand de geallieerde inspanningen zou ondersteunen en Japanse aantasting op hun Pacifisch grondgebied zou voorkomen. Maar Thailand begon in de tegenovergestelde richting te bewegen, een "vriendschap" met Japan te creëren en aan zijn schoolboeken een futuristische kaart van Thailand toe te voegen met een "Groot Thailand" dat op Chinees grondgebied binnendrong.
Het eerste echte conflict van Thailand met de geallieerden kwam na de val van Frankrijk bij de Duitsers en de oprichting van de marionettenregering in Vichy. Thailand zag dit als een kans om de grenzen van Frans Indochina te verleggen. De Vichy-regering weigerde de Thai te huisvesten, dus staken Thaise troepen het Franse Indochina over en vochten tegen Franse troepen. Japan kwam tussenbeide in het conflict aan de zijde van de Thais en gebruikte zijn politieke alliantie met Duitsland om Vichy Frankrijk te dwingen 21.000 vierkante mijlen af te staan aan Thailand.
Op 8 december 1941 maakten de Japanners een amfibische landing op de kust van Thailand, onderdeel van het uitgebreide gevecht van eilanden in de Stille Zuidzee die volgden op de bombardementen op Pearl Harbor, Hawaii. De Japanners hadden echter hulp: de premier van Thailand, Lang Pipul, werkte samen met de Japanners en omarmde het oorlogsdoel van de Asmogendheden, namelijk het veroveren van grondgebied in China en het regeren over de Stille Zuidzee. Pipul wilde deelnemen aan de buit; daartoe verklaarde hij de oorlog aan de Verenigde Staten en Engeland. In oktober nam hij dictatoriale controle over Thailand en werd een loyale marionet van de Japanners.
