Koning Harold II van Engeland wordt verslagen door de Normandische troepen van Willem de Veroveraar in de Slag om Hastings, gevochten op Senlac Hill, zeven mijl van Hastings, Engeland. Aan het einde van de bloedige, hele dag strijd, werd Harold in de ogen doodgeschoten met een pijl, volgens de legende en zijn troepen werden vernietigd. Hij was de laatste Angelsaksische koning van Engeland.
Iets meer dan twee weken eerder was William, de hertog van Normandië, Engeland binnengevallen en beweerde hij zijn recht op de Engelse troon. In 1051 wordt aangenomen dat William Engeland heeft bezocht en zijn neef Edward de Confessor, de kinderloze Engelse koning, heeft ontmoet. Volgens Normandische historici beloofde Edward William tot zijn erfgenaam te maken. Op zijn sterfbed schonk Edward het koninkrijk echter aan Harold Godwine, hoofd van de vooraanstaande adellijke familie in Engeland en machtiger dan de koning zelf. In januari 1066 stierf koning Edward en werd Harold Godwine uitgeroepen tot koning Harold II. William betwistte onmiddellijk zijn claim.
Op 28 september 1066 landde William in Engeland op Pevensey, aan de zuidoostkust van Groot-Brittannië, met ongeveer 7.000 troepen en cavalerie. Hij greep Pevensey en marcheerde vervolgens naar Hastings, waar hij pauzeerde om zijn troepen te organiseren. Op 13 oktober arriveerde Harold met zijn leger in de buurt van Hastings en de volgende dag leidde William zijn troepen uit om de strijd aan te gaan.
Na zijn overwinning in de Slag om Hastings, marcheerde William naar Londen en ontving de inzending van de stad. Op eerste kerstdag, 1066, werd hij gekroond tot de eerste Normandische koning van Engeland, in Westminster Abbey, en de Angelsaksische fase van de Engelse geschiedenis kwam ten einde. Frans werd de taal van het hof van de koning en mengde zich geleidelijk met de Angelsaksische taal om het moderne Engels te baren. Willem I bleek een effectieve koning van Engeland, en het 'Domesday Book', een grote volkstelling van de landen en mensen van Engeland, behoorde tot zijn opmerkelijke prestaties. Bij de dood van Willem I in 1087 werd zijn zoon, William Rufus, Willem II, de tweede Normandische koning van Engeland.
