Op deze dag in 1948 beginnen Amerikaanse en Britse piloten voedsel en voorraden per vliegtuig naar Berlijn te leveren nadat de stad is geïsoleerd door een blokkade van de Sovjet-Unie.

Toen de Tweede Wereldoorlog in 1945 eindigde, werd het verslagen Duitsland verdeeld in Sovjet-, Amerikaanse, Britse en Franse bezettingszones. De stad Berlijn, hoewel gelegen in de Sovjet-bezettingszone, was ook opgesplitst in vier sectoren, waarbij de geallieerden het westelijke deel van de stad innamen en de Sovjets de oostelijke. In juni 1948 probeerde de regering van Josef Stalin de controle over de stad te consolideren door alle land- en zeeroutes naar West-Berlijn af te snijden om de geallieerden onder druk te zetten om te evacueren. Als gevolg hiervan werd het westelijke deel van Berlijn en zijn 2 miljoen mensen vanaf 24 juni verstoken van voedsel, verwarmingsbrandstof en andere cruciale benodigdheden.

Hoewel sommigen in de regering van de Amerikaanse president Harry S. Truman vroegen om een ​​directe militaire reactie op deze agressieve Sovjet-beweging, vreesde Truman dat een dergelijke reactie een nieuwe wereldoorlog zou veroorzaken. In plaats daarvan gaf hij toestemming voor een massale luchtbrugoperatie onder toezicht van generaal Lucius D. Clay, de door de Amerikanen aangestelde militaire gouverneur van Duitsland. De eerste vliegtuigen vertrokken op 26 juni uit Engeland en West-Duitsland, volgeladen met voedsel, kleding, water, medicijnen en brandstof.

Aan het begin van de operatie leverden de vliegtuigen elke dag ongeveer 5.000 ton voorraden aan West-Berlijn; tegen het einde waren die ladingen toegenomen tot ongeveer 8.000 ton voorraden per dag. De geallieerden hebben tijdens de luchtbrug ongeveer 2,3 miljoen ton vracht vervoerd.

De enorme schaal van de luchtbrug maakte het een enorme logistieke uitdaging en soms een groot risico. Met vliegtuigen die om de vier minuten op Tempelhof Airport landen, werden piloten gevraagd om elke dag twee of meer retourvluchten te vliegen, in vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog die soms moesten worden gerepareerd.

De Sovjets trokken de blokkade in mei 1949 op, nadat ze de minachting van de internationale gemeenschap hadden verdiend voor het onderwerpen van onschuldige mannen, vrouwen en kinderen aan ontberingen en honger. De luchtbrug gebeld die Luftbrücke of 'de luchtbrug' in het Duits ging door tot september 1949 met een totale kostprijs van meer dan $ 224 miljoen. Toen het eindigde, werd het oostelijke deel van Berlijn opgenomen in Sovjet-Oost-Duitsland, terwijl West-Berlijn een afzonderlijk territorium bleef met zijn eigen regering en nauwe banden met West-Duitsland.

De Berlijnse muur, gebouwd in 1961, vormde een scheidslijn tussen Oost- en West-Berlijn. De vernietiging ervan in 1989 leidde tot de ineenstorting van de Sovjetunie in 1991 en betekende het einde van een tijdperk en de heropleving van Berlijn als de hoofdstad van een nieuwe, verenigde Duitse natie.