Multimiljonair en financier Bernard Baruch, in een toespraak tijdens de onthulling van zijn portret in het Huis van Afgevaardigden in South Carolina, munten de term "Koude Oorlog" uit om de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en de Sovjetunie te beschrijven. De uitdrukking bleef hangen en was meer dan 40 jaar een steunpilaar in de taal van de Amerikaanse diplomatie.
Baruch was sinds de dagen van Woodrow Wilson adviseur geweest voor presidenten over economische en buitenlandse beleidskwesties. In 1919 was hij een van de Amerikaanse adviseurs op de Parijse vredesconferentie die een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog. In de jaren dertig adviseerde hij vaak Franklin D. Roosevelt en leden van het Congres over internationale financiën en kwesties van neutraliteit. Na de Tweede Wereldoorlog bleef hij een vertrouwd adviseur voor de nieuwe administratie van Harry S. Truman. Zijn toespraak in april 1947 werd echter in een heel ander verband gehouden. Een portret van de inheemse Zuid-Carolinianus zou in het Huis van Afgevaardigden van de staat worden opgehangen en Baruch werd uitgenodigd voor de onthulling. De meeste gasten verwachtten dat hij een kort gesprek zou houden, maar Baruch begon in plaats daarvan een brandende aanval op de industriële arbeidsproblemen in het land. Het was alleen door “eenheid” tussen arbeid en management, verklaarde hij, dat de Verenigde Staten konden hopen hun rol te kunnen spelen als de belangrijkste kracht waardoor “de wereld zichzelf fysiek of spiritueel kan vernieuwen.” Hij riep op tot langere werkweken, nee- toezeggingen van vakbonden en ontslagverplichtingen van het management. Het was absoluut noodzakelijk dat het Amerikaanse bedrijfsleven en de industrie zich verenigden, waarschuwde Baruch. "Laten we niet bedrogen worden, we zijn vandaag in het midden van een koude oorlog. Onze vijanden zijn te vinden in het buitenland en thuis. Laten we dit nooit vergeten: onze onrust is de kern van hun succes. De vrede van de wereld is de hoop en het doel van ons politieke systeem; het is de wanhoop en de nederlaag van degenen die tegen ons zijn. We kunnen alleen op onszelf vertrouwen. '
De term "Koude Oorlog" werd onmiddellijk omarmd door Amerikaanse kranten en tijdschriften als een toepasselijke beschrijving van de situatie tussen de Verenigde Staten en de Sovjetunie: een oorlog zonder vechten of bloedvergieten, maar toch een strijd.
