Inhoud

• Chester Arthur's vroege jaren en familie
• Chester Arthur in New York City
• De presidentsverkiezingen van 1880
• Chester Arthur's administratie
• De latere jaren van Chester Arthur
• FOTOGALERIJEN
• Chester A. Arthur

Chester Arthur (1829-1886), de 21e Amerikaanse president, trad aan na de dood van president James Garfield (1831-1881). Als president van 1881 tot 1885 pleitte Arthur voor hervorming van het ambtenarenapparaat. Hij is geboren in Vermont en werd in de jaren 1850 actief als advocaat in New York City in de Republikeinse politiek. In 1871, een tijdperk van politieke machines en patronage, werd Arthur genoemd naar de krachtige positie van douane-verzamelaar voor de haven van New York. Later werd hij door president Rutherford Hayes (1822-1893) van de baan gehaald in een poging het buitensysteem te hervormen. Arthur werd in 1880 verkozen tot vice-president en werd president nadat Garfield stierf na een moordaanslag door een ontevreden werkzoekende. Terwijl hij in functie was, stond Arthur boven partijdigheid en ondertekende in 1883 de Pendleton Act, die vereiste dat overheidstaken werden verdeeld op basis van verdienste. Lijdend aan een slechte gezondheid, rende hij niet voor herverkiezing in 1884.

Chester Arthur's vroege jaren en familie

Chester Alan Arthur werd geboren op 5 oktober 1829 in Fairfield, Vermont. Zijn Baptisten predikant, William Arthur, kwam uit Ierland en zijn moeder, Malvina Stone Arthur, kwam uit Vermont. In de kindertijd van Chester Arthur verhuisde zijn familie door Vermont en naar New York voor het werk van zijn vader.

Wist je dat? Voordat hij zijn intrek nam in het Witte Huis, huurde Chester Arthur ontwerper en glas-in-lood kunstenaar Louis Comfort Tiffany (1848-1933) in om de staatskamers opnieuw in te richten. Tijdens het proces werden meer dan 20 wagons met meubels van vorige presidentiële administraties opgeruimd en geveild.

Chester, of 'Chet', zoals hij bekend was, ging naar Union College in Schenectady, New York. Na zijn afstuderen in 1848 werd hij leraar en studeerde rechten aan de State and National Law School (nu ter ziele) in Ballston Spa, New York. In de vroege jaren 1850 diende hij als schoolhoofd in North Pownal, Vermont en Cohoes, New York. In 1854 werd hij toegelaten tot de balie van New York en begon hij rechten te oefenen in New York City.

In 1859 trouwde Arthur met Ellen "Nell" Lewis Herndon (1837-1880), de in Virginia geboren dochter van een Amerikaanse marineofficier. Het echtpaar kreeg twee kinderen die tot de volwassen leeftijd overleefden: Chester Arthur Jr. (1864-1937) en Ellen Herndon Arthur (1871-1915). Nell Arthur stierf aan longontsteking op 42-jarige leeftijd, minder dan twee jaar voordat haar man president werd. In het Witte Huis nam de zus van Chester Arthur, Mary McElroy (1841-1917) vaak de rol van gastvrouw op zich voor sociale functies.

Chester Arthur in New York City

Chester Arthur begon zijn juridische carrière in New York City en won als jonge advocaat verschillende spraakmakende burgerrechtenzaken. In 1855 vertegenwoordigde hij met succes Elizabeth Jennings Graham (1830-1901), een zwarte vrouw die vanwege haar race geen zetel in een Manhattan-tram had gekregen. De zaak heeft bijgedragen aan de desegregatie van het openbaar vervoer in New York City. Arthur was ook betrokken bij de zogenaamde Lemmon-slavenzaak, waarin het Hooggerechtshof van New York in 1860 oordeelde dat slaven die via New York naar een slavenstaat werden overgebracht, zouden worden bevrijd. Gedurende deze tijd trad Arthur toe tot de Republikeinse Partij, die werd opgericht door anti-slavernijactivisten in 1854.

Arthur werd eind 1850 lid van de staat Militie van New York, hoewel hij nooit gevechten heeft gezien. Tijdens de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865) was hij kwartiermeester van de staat New York, verantwoordelijk voor het organiseren van voedsel en voorraden voor soldaten van de Unie.

In 1871 noemde president Ulysses Grant (1822-1885), een republikein, Arthur de douanecollector voor de haven van New York. In een tijdperk van politieke machines en het patronagesysteem van politieke benoemingen, speelde de Republikeinse politieke baas Roscoe Conkling (1829-1888), een Amerikaanse senator uit New York, een belangrijke rol bij het verkrijgen van Arthur, de belangrijke positie, die ongeveer 1.000 werknemers beheerste. Arthur, op zijn beurt, gaf banen aan de supporters van Conkling, die een deel van hun salarissen bijdroegen aan de Republikeinse Partij. Nadat Rutherford Hayes president werd, verdreef hij Arthur in 1878 van de baan in een poging het New York Custom House en bederfsysteem te hervormen.

De presidentsverkiezingen van 1880

Hayes streefde niet naar herverkiezing in 1880, en op de Republikeinse Nationale Conventie van dat jaar had de keuze voor de presidentskandidaat afgevaardigden vastgelopen tussen Ulysses Grant, de Amerikaanse president van 1869 tot 1877, en James Blaine (1830-93), een Amerikaanse senator uit Maine. Op de 36e stemming werd James Garfield, een burgeroorlog-generaal en congreslid uit Ohio, gekozen als compromiskandidaat. Chester Arthur werd geselecteerd als zijn running mate.

Bij de algemene verkiezingen versloeg Garfield en Arthur de Democratische genomineerde Winfield Hancock (1824-1886) en zijn lopende partner William English (1822-1896), en werden in functie op 4 maart 1881 beëdigd. Minder dan vier maanden later, op 2 juli , Garfield werd neergeschoten door Charles Guiteau (1841-1882), een mentaal instabiele, ontevreden politieke werkzoekende, op een treinstation in Washington, DC

Hoewel Garfield de schietpartij aanvankelijk overleefde, vocht hij tegen infecties en stierf twee maanden later, op 49-jarige leeftijd, op 19 september. In de vroege uren van 20 september werd Arthur beëdigd als president in zijn brownstone in Manhattan aan Lexington 123, door een New York. rechter van de staat. Twee dagen later, in Washington, D.C., kreeg Arthur de eed van het hoofdgerechtshof van het Amerikaanse Hooggerechtshof. Arthur was de tweede vice-president die president werd vanwege een moord.

Chester Arthur's administratie

Hoewel Chester Arthur aan de macht was gekomen door machinepolitiek, verraste hij eenmaal in het Witte Huis Amerikanen (en vervreemde Conkling en andere aanhangers) door partijdigheid te passeren. In januari 1883 tekende hij de Pendleton Civil Service Act, een mijlpaalwetgeving die bepaalde banen van de federale overheid opdroeg op basis van verdienste in plaats van politieke connecties. De wet verbood ook werknemers om ontslagen te worden om politieke redenen en verbood verplichte politieke donaties van werknemers. Bovendien stond de Pendleton Act de oprichting van een tweepartijscommissie toe om de wet te handhaven.

Naast de hervorming van het ambtenarenapparaat probeerde Arthur 'met beperkt succes' de tarieven te verlagen. Hij veto de Chinese Exclusion Act van 1882, die de Chinese immigratie voor 10 jaar opschortte; het Congres heeft zijn veto echter overtroffen. Arthur's administratie vocht ook fraude bij de Amerikaanse postdienst en drong aan op de modernisering van de Amerikaanse marine.

In het Witte Huis werd Arthur bekend om zijn kleermakersstijl en smaak voor mooie meubels. Bijgenaamd de Gentleman Boss en Elegant Arthur, bezat hij naar verluidt 80 broeken.

Ergens rond 1882 hoorde Arthur dat hij leed aan de ziekte van Bright, een ernstige nieraandoening. Hij hield de toestand geheim voor het publiek; zijn slechte gezondheid verhinderde hem echter om actief herverkiezing te zoeken in 1884. In plaats daarvan kozen de Republikeinen staatssecretaris James Blaine als hun presidentskandidaat. Blaine werd verslagen door democraat Grover Cleveland (1837-1908) bij de algemene verkiezingen.

De latere jaren van Chester Arthur

Na het verlaten van het Witte Huis in maart 1885, keerde Arthur terug naar New York City om zijn juridische carrière te hervatten. Daar ging zijn gezondheid achteruit en op 18 november 1886 stierf hij op 57-jarige leeftijd in zijn huis. Na een begrafenis in Manhattan werd de voormalige president begraven naast zijn vrouw op het complot van de Arthur-familie op de Albany Rural Cemetery in Menands , New York.

Krijg toegang tot honderden uren historische video, zonder reclame, met HISTORY Vault. Begin vandaag met uw gratis proefperiode.

FOTOGALERIJEN

Chester A. Arthur