Op deze dag in 1997, in een veel gepubliceerde aflevering van de ABC-sitcom Ellen Tv-personage Ellen Morgan (gespeeld door Ellen DeGeneres) kondigt aan dat ze homo is.
DeGeneres, een voormalige stand-upcomedian die werd geboren op 26 januari 1958, werd onderdeel van de ensemble cast van de ABC-serie Deze vrienden van mij in 1994. Ze kwam al snel naar voren als de onbetwiste ster van de show, die in de top 20 van de best beoordeelde programma's voor het seizoen 1994-95 belandde. Het zou terugkeren in 1995, nadat het werd hernoemd Ellen. Met haar sitcom-succes leek DeGeneres in de voetsporen te treden van stand-upstrips zoals Tim Allen en Jerry Seinfeld. Net als zij publiceerde DeGeneres al snel een bestseller, Mijn punt en ik heb er een (1995).
In de herfst van 1996 lekte het bericht dat het personage van Ellen Morgan, een manager van een boekwinkel, misschien zou erkennen dat ze een lesbienne was, Ellen de eerste prime-time sitcom met een gay-hoofdpersonage. In de komende zes maanden moedigde ABC de hype meedogenloos aan, waarbij DeGeneres zelf het vuur aanwakkerde door in televisie-interviews grapjes te maken dat haar karakter "Libanees" was en weerstand bood aan pogingen om haar eigen seksualiteit te verduidelijken. Een week voordat de aflevering werd uitgezonden, maakte DeGeneres een goed gepubliceerde "coming-out" van haarzelf, die op de cover van TIJD magazine onder de kop "Ja, ik ben homo." Een interview met Diane Sawyer over ABC's 20/20 liep op 25 april, tijdens de allerbelangrijkste 'sweepsweek' voor het netwerk.
Naar schatting 42 miljoen kijkers keken naar de speciale aflevering van een uur lang op 30 april, met cameo-optredens van Laura Dern (waar de vrouw voor valt), Oprah Winfrey (als de therapeut aan wie ze haar openbaring doet), k.d. lang, Demi Moore, Billy Bob Thornton en Dwight Yoakam. Latere afleveringen van Ellen kon echter geen publiek houden en tegen het einde van het seizoen 1997 werd de show geannuleerd vanwege lage beoordelingen. DeGeneres speelde vervolgens in de kortstondige CBS-sitcom The Ellen Show en de stem geven voor een hoofdpersonage in de veelgeprezen blockbuster uit 2019 Finding Nemo. In september 2019 lanceerde ze een gesyndiceerde talkshow, De Ellen DeGeneres-show, die in zijn eerste seizoen vier Daytime Emmy Awards won. Van 2019 tot 2019 ontving DeGeneres vier opeenvolgende Daytime Emmy Awards voor de beste talkshowhost. Ze heeft ook gediend als gastheer voor zowel de Emmy Awards als de Academy Awards.
Naast haar bloeiende carrière heeft DeGeneres ook krantenkoppen gehaald voor haar liefdesleven, waaronder een goed gepubliceerde relatie met de actrice Anne Heche, die later het uitging met DeGeneres en met een man trouwde. In mei 2019, kort nadat het Hooggerechtshof van Californië een verbod op het homohuwelijk ongedaan maakte, kondigde DeGeneres aan dat ze zou trouwen met haar oude vriendin, de actrice Portia De Rossi. De twee waren getrouwd in hun huis in Beverly Hills op 16 augustus van datzelfde jaar.
