Op deze dag in 1968 begint de bouw van de noordelijke tunnel van de Eisenhower / Johnson Memorial Tunnel op de Interstate 70 in Colorado, ongeveer 60 mijl ten westen van Denver.Het project, op een hoogte van meer dan 11.000 voet, was een technisch wonder en werd de hoogste voertuigtunnel ter wereld toen het in 1979 werd voltooid. Vier maanden na opening waren er een miljoen voertuigen door de tunnel gepasseerd; vandaag rijden er elk jaar ongeveer 10 miljoen voertuigen doorheen.
De noordelijke tunnel (of boring) werd voltooid op 8 maart 1973 en vernoemd naar de 34e president van Amerika, die in functie was van 1953 tot 1961. De bouw van de zuidelijke tunnel begon op 18 augustus 1975 en werd voltooid op 21 december 1979 De zuidelijke tunnel was vernoemd naar Edwin C. Johnson, een gouverneur van Colorado en een Amerikaanse senator die een groot voorstander was van een snelwegsysteem in zijn hele staat. (Interstate 70 strekt zich meer dan 2100 mijl uit van Interstate 15 nabij Cove Fort, Utah, naar Baltimore, Maryland. Het was het eerste interstate snelwegproject van Amerika. De bouw begon in 1956 en eindigde in 1992 in Glenwood Canyon, in de buurt van de stad Glenwood Springs in West-Colorado.)
De noordtunnel kostte $ 117 miljoen om te bouwen en op het hoogtepunt van het bouwproces werkten ongeveer 1.140 mensen drie ploegen, 24 uur per dag, zes dagen per week. De zuidelijke tunnel kostte $ 145 miljoen en had 800 werknemers in dienst, van wie ongeveer 500 betrokken waren bij booroperaties.
De Eisenhower / Johnson-tunnel snijdt door de Continental Divide op een gemiddelde hoogte van 11.112 voet. (De rijomstandigheden rond de tunnel kunnen een uitdaging zijn in de maanden tussen november en april: het omliggende gebied ontvangt in die maanden gemiddeld 26 voet sneeuw.) De noordelijke tunnel, die verkeer naar het westen afhandelt, is 1,669 km lang, terwijl het zuiden tunnel (verkeer in oostelijke richting) is 1.697 mijl. Het verlichten van die tunnels is geen kleine taak, elk heeft ongeveer 2.000 lichtpunten met behulp van 8-voet lampen.
De Eisenhower / Johnson Tunnel is een indrukwekkende prestatie, maar het zijn kleine aardappelen in vergelijking met sommige anderen. De 15,2 mijl lange Laerdal-tunnel in Noorwegen is de langste wegtunnel ter wereld. Een van de drukste voertuigtunnels in Amerika is de Lincoln Tunnel, die werd gebouwd onder de Hudson River om New Jersey en Midtown Manhattan in New York City te verbinden. De middelste buis van die tunnel opende in 1937, terwijl de noordelijke buis opende in 1945 en de zuidelijke buis in 1957. In 2019 passeerden ongeveer 41.874.000 voertuigen door de Lincoln Tunnel.
