Op deze dag in 1861 sterft het Crittenden-compromis, de laatste kans om Noord en Zuid verenigd te houden, in de Amerikaanse senaat.
Voorgesteld door senator John J. Crittenden uit Kentucky, bestond het compromis uit een reeks grondwetswijzigingen. De wijzigingen zouden de oude compromisbepalingen van Missouri van 1820 voortzetten, die het Westen verdeelden over de breedte van 36 30 ′. Ten noorden van deze lijn was slavernij verboden. Het compromis van Missouri werd tenietgedaan door het compromis van 1850, dat een stemming door territoriale inwoners (volkssoevereiniteit) toestond om de kwestie van de slavernij te beslissen. Andere amendementen beschermden de slavernij in het District of Columbia, verbieden federale inmenging in de slavenhandel tussen staten en gecompenseerde eigenaars wiens slaven ontsnapten naar de vrije staten.
In wezen wilde het Crittenden-compromis alle zorgen van de zuidelijke staten wegnemen. Vier staten hadden de Unie al verlaten toen het werd voorgesteld, maar Crittenden hoopte dat het compromis hen terug zou lokken. Crittenden dacht dat hij steun uit zowel Zuid als Noord kon verzamelen en een splitsing van de natie of een burgeroorlog kon afwenden. Het grote probleem met het plan was dat het om een volledig compromis van de Republikeinen vroeg met vrijwel geen concessies van het zuiden. De Republikeinse Partij werd in 1854 opgericht met als voornaamste doel de uitbreiding van de slavernij naar de westelijke gebieden tegen te gaan, met name de gebieden ten noorden van de compromislijn van Missouri.Slechts zes jaar later verkoos de partij een president, Abraham Lincoln, vanwege de positie van de slavenstaten. Crittenden vroeg de Republikeinen om hun belangrijkste kwesties op te geven.
De stemming was 25 tegen het compromis en 23 vóór. Alle 25 stemmen tegen het werden uitgebracht door Republikeinen, en zes senatoren uit staten die bezig waren zich terug te trekken onthielden zich. Een republikeins redactioneel drong erop aan dat de partij 'niet de vruchten van haar recente overwinning kon afstaan'. Er zou geen compromis worden gesloten; terwijl de afscheiding van staten voortduurt, marcheerde Amerika onverbiddelijk naar een burgeroorlog.
