De Bondsrepubliek Duitsland (in de volksmond bekend als West-Duitsland) is formeel opgericht als een afzonderlijke en onafhankelijke natie. Deze actie betekende het effectieve einde van elke discussie over hereniging van Oost- en West-Duitsland.
In de periode na de Tweede Wereldoorlog was Duitsland verdeeld in vier bezettingszones, waarbij de Britten, Fransen, Amerikanen en Sovjets elk een zone controleerden. De stad Berlijn was ook op dezelfde manier verdeeld. Deze regeling moest tijdelijk zijn, maar naarmate de vijandigheden uit de Koude Oorlog verharden, werd het steeds duidelijker dat de scheiding tussen de communistische en niet-communistische gecontroleerde delen van Duitsland en Berlijn permanent zou worden. In mei 1946 stopten de Verenigde Staten met de herstelbetalingen van West-Duitsland aan de Sovjetunie. In december combineerden de Verenigde Staten en Groot-Brittannië hun bezettingszones in wat bekend werd als Bizonia. Frankrijk stemde ermee in om deel uit te maken van deze regeling en in mei 1949 werden de drie zones één.
Op 23 mei kwam de West-Duitse Parlementaire Raad bijeen en verklaarde formeel de oprichting van de Bondsrepubliek Duitsland. Hoewel Konrad Adenauer, de president van de raad en de toekomstige president van West-Duitsland, met trots verklaarde: "Vandaag ontstaat een nieuw Duitsland", was de gelegenheid niet feestelijk. Veel van de Duitse vertegenwoordigers op de bijeenkomst waren ingetogen, want ze hadden de vage hoop dat Duitsland herenigd zou kunnen worden. Twee communistische leden van de raad weigerden de proclamatie te ondertekenen die de nieuwe staat vestigde.
De Sovjets reageerden snel op de actie in West-Duitsland. In oktober 1949 werd de Duitse Democratische Republiek (Oost-Duitsland) officieel aangekondigd. Deze acties in 1949 betekenden het einde van elk gesprek over een herenigd Duitsland. Gedurende de volgende 41 jaar dienden Oost- en West-Duitsland als symbolen van de verdeelde wereld en van de vijandigheden van de Koude Oorlog tussen de Sovjetunie en de Verenigde Staten. In 1990, toen de Sovjet-kracht ebde en de Communistische Partij in Oost-Duitsland gestaag zijn greep op de macht verloor, werden Oost- en West-Duitsland eindelijk herenigd als één natie.
