De eerste Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, bestaande uit 51 landen, komt bijeen in Westminster Central Hall in Londen, Engeland. Een week later kwam de VN-Veiligheidsraad voor het eerst bijeen en stelde zijn reglement van orde vast. Toen, op 24 januari, nam de Algemene Vergadering zijn eerste resolutie aan, een maatregel die oproept tot het vreedzame gebruik van atoomenergie en de eliminatie van atoom- en andere massavernietigingswapens.
In 1944 werd op de Dumbarton Oaks-conferentie in Washington D.C. het fundament gelegd door geallieerde afgevaardigden voor een internationale naoorlogse organisatie om de vrede en veiligheid in de naoorlogse wereld te handhaven. De organisatie moest aanzienlijk meer gezag over haar leden bezitten dan de ter ziele gegane Volkenbond, die had gefaald in haar pogingen om het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog te voorkomen. In april 1945, met de viering van de overwinning in Europa, kwamen afgevaardigden uit 51 landen bijeen in San Francisco om het Handvest van de Verenigde Naties op te stellen. Op 26 juni werd het document ondertekend door de afgevaardigden en op 24 oktober werd het formeel geratificeerd door de vijf permanente leden van de Veiligheidsraad en een meerderheid van andere ondertekenaars.
