Elizabeth Blackwell behaalde een medische graad aan het Geneva College in New York en werd de eerste vrouwelijke die officieel werd erkend als arts in de Amerikaanse geschiedenis.

Blackwell, geboren in Bristol, Engeland, kwam in haar jeugd naar de Verenigde Staten en ging naar de medische faculteit van het Geneva College, nu bekend als Hobart College. In 1849 studeerde ze af met de hoogste cijfers in haar klas en kreeg ze een M.D. In 1857, na enkele jaren van privé-praktijk, richtte ze de New York Infirmary for Women and Children op met haar zus, Emily Blackwell, ook een arts. In 1868 werd het instituut uitgebreid met een vrouwenschool voor de opleiding van verpleegkundigen en artsen, de eerste in zijn soort in Amerika. Het volgende jaar keerde Blackwell terug naar Engeland, waar ze in 1875 hoogleraar gynaecologie werd aan de London School of Medicine for Women, een medische discipline die ze had helpen opzetten.