Inhoud

• Muscle Shoals Bill en de TVA
• Tennessee Valley Authority Act van 1933
• TVA-kritiek
• Legacy of the TVA
• TVA vandaag
• bronnen

De TVA, of Tennessee Valley Authority, werd in 1933 opgericht als een van de New Deal-programma's van het presidentijdperk Depression-tijdperk, die banen en elektriciteit leveren aan de landelijke Tennessee River Valley, een gebied dat zeven staten in het zuiden beslaat. De TVA was bedoeld als een federaal eigendom van een elektriciteitsbedrijf en een agentschap voor regionale economische ontwikkeling. Het bestaat nog steeds als de grootste openbare energieleverancier van het land.

Muscle Shoals Bill en de TVA

De geschiedenis van de TVA begint in Muscle Shoals, Alabama, een klein stadje aan de zuidelijke oever van de rivier de Tennessee.

President Woodrow Wilson gaf toestemming voor de bouw van een hydro-elektrische dam in Muscle Shoals in 1916. Wilson Dam moest stroom leveren aan een munitiefabriek tijdens de Eerste Wereldoorlog, maar de oorlog eindigde voordat de dam was voltooid.

De bouw van het project liep tot in de jaren 1920 weg, terwijl het congres debatteerde over wat het met het onroerend goed moest doen. Sommige senatoren wilden de dam verkopen aan een privébedrijf, terwijl anderen dachten dat de overheid de openbare controle over het onroerend goed moest behouden.

Senator George Norris van Nebraska stelde de Muscle Shoals Bill voor waarmee de overheid de dam zou kunnen gebruiken om elektriciteit te produceren en verkopen. President Herbert Hoover weigerde het wetsvoorstel in 1931 en hield vol dat het de taak was van een particuliere onderneming en niet van de overheid.

Toen het land dieper in de Grote Depressie dook, nam het wantrouwen ten opzichte van particuliere nutsbedrijven echter toe. Velen geloofden dat de hulpprogramma's teveel in rekening brachten voor macht. Amerikanen begonnen het idee van openbaar eigendom van elektriciteitsbedrijven te ondersteunen.

President Franklin D. Roosevelt nam veel van de ideeën van de Muscle Shoals Bill op in de Tennessee Valley Authority Act in 1933. Wilson Dam werd de eerste hydro-elektrische faciliteit van de TVA.

Tennessee Valley Authority Act van 1933

Roosevelt ondertekende de Tennessee Valley Authority Act op 18 mei 1933. De TVA Act richtte de Tennessee Valley Authority op.

De TVA is een van Roosevelts New Deal "alfabet agentschappen" (anderen omvatten de WPA en de CCC). De initiële rol van deze bureaus was het beheren van FDR's federale New Deal-programma's.

De wet droeg de TVA op om: de bevaarbaarheid van de Tennessee River te verbeteren; het bieden van overstromingsbestrijding door herbebossing van marginale gronden in het stroomgebied van Tennessee Valley; ontwikkeling van landbouw, handel en industrie in de vallei; en het bedienen van de hydro-elektrische Wilson Dam. De TVA besloeg een gebied met zeven staten, waaronder delen van Tennessee, Alabama, Mississippi, Kentucky, Georgia, North Carolina en Virginia.

In aanvulling op de Wilson Dam, gaf de wet TVA de bevoegdheid om land langs de Tennessee River en alle zijrivieren te verwerven voor de bouw van toekomstige dammen, reservoirs, transmissielijnen of energiecentrales.

Een ander doel van de TVA-wet was om een ​​van de armste regio's van het land te moderniseren. Lage energietarieven zouden helpen om betaalbare, betrouwbare stroom voor iedereen te garanderen. De TVA-wet stimuleerde de economische ontwikkeling en bood werkgelegenheid door voor het eerst elektriciteit naar het platteland te brengen.

TVA-kritiek

Zoals vele New Deal-programma's was de TVA vanaf het begin controversieel. Energiebedrijven verzetten zich fel tegen de TVA, waren verontwaardigd over de goedkopere energie die de TVA bood en zagen het agentschap als een bedreiging voor de particuliere onderneming.

In de jaren dertig hebben verschillende nutsbedrijven rechtszaken aangespannen tegen de TVA, en beweerden dat de betrokkenheid van de overheid bij de energiesector ongrondwettelijk was. Wendell Willkie, raadsman en later president van Commonwealth en Southern Corporation, een nutsbedrijf gevestigd in Atlanta, Georgia, vocht vóór het congres tegen de TVA. In 1939 handhaafde het Amerikaanse Hooggerechtshof echter de grondwettigheid van de TVA-wet.

Voorstanders van New Deal hadden gehoopt het TVA-model te gebruiken om andere openbare nutsbedrijven en organisaties voor economische ontwikkeling in het hele land te bouwen, maar deze inspanningen werden verslagen door Willkie en conservatieven in het Congres. Willkie riep voor president als de Republikeinse genomineerde in 1940.

Politieke cartoonisten uit het depressietijdperk hebben vaak de TVA en andere New Deal-agentschappen en programma's voor het aannemen van kenmerken van het socialisme verwoest.

Legacy of the TVA

Het ambitieuze plan van de FDR heeft de Tennessee Valley getransformeerd door dammen en reservoirs te creëren voor elektriciteit en overstromingen, bodemerosie te beheersen door bosherstel en betere landbouwtechnieken, en de navigatie en handel langs de Tennessee River te verbeteren.

Tegen 1934 vonden meer dan 9.000 mensen werk bij de TVA. Het agentschap bouwde 16 hydro-elektrische dammen in de Tennessee Valley tussen 1933 en 1944.

TVA-uitbreidingsprogramma's leerden boeren nieuwe technieken die zouden helpen de bodemerosie te beheersen en de landproductiviteit te verhogen. Sommige van die technieken omvatten gewasrotatie, ploegen met de contouren van het land om erosie te minimaliseren, planten die gewassen bedekken en het gebruik van fosfaatmeststoffen.

Veel gemeenschappen werden positief beïnvloed door de TVA, door de levensstandaard te verbeteren en banen te creëren. Weer anderen ondervonden langdurige negatieve gevolgen.

Sommige gemeenschappen werden echter ontheemd door TVA-projecten. Zo verloren ongeveer 3500 gezinnen in het oosten van Tennessee hun huis toen de Norris Dam werd gebouwd. Het project overspoelde een gebied van ongeveer 239 vierkante hectare in het Norris Basin. De federale overheid bood weinig hulp bij het hervestigen van ontheemde gezinnen.

TVA vandaag

Tegenwoordig is TVA het grootste openbare nutsbedrijf en een van de grootste elektriciteitsleveranciers in de Verenigde Staten. De huidige stroomportfolio van TVA omvat: 30 dammen of waterkrachtcentrales, 8 kolencentrales, 16 aardgascentrales, 3 kerncentrales, 14 zonne-energiesites en één windenergiesite.

TVA heeft de afgelopen jaren te maken gehad met een aantal federale rechtszaken voor de behandeling en opslag van steenkoolas, een giftig bijproduct van steenkoolverbranding.

In 2019 heeft een dijkbreuk in de Kingston Fossil Plant van de TVA in Roane County, Tennessee, meer dan een miljard gallons koolasmest gemorst. Het morsen bedekte land, ondergelopen huizen en stroomde in zijrivieren van de Tennessee River. Het was de grootste steenkoolaslekkage in de Amerikaanse geschiedenis.

bronnen

Geweldige feiten over depressie. FDR presidentiële bibliotheek en museum.
De Tennessee Valley Authority: Electricity for All. Social Welfare History Project, Virginia Commonwealth University.
TVA in één oogopslag. Tennessee Valley Authority.
Tennessee Valley Authority. Amerika's bibliotheek; Bibliotheek van het congres.
De proef over de opslag van steenkoolas door TVA begint. Tennessean.