Op deze dag in 1961 wordt president John F. Kennedy de eerste Amerikaanse president die een live-persconferentie op televisie organiseert.
Vanaf een podium in het auditorium van het ministerie van Buitenlandse Zaken las Kennedy een voorbereide verklaring over de hongersnood in Congo, de vrijlating van twee Amerikaanse vliegers uit Russische hechtenis en de aanstaande onderhandelingen over een verdrag over een atoomproefverbod. Hij opende vervolgens het woord voor vragen van verslaggevers en beantwoordde vragen over uiteenlopende onderwerpen, waaronder de betrekkingen met Cuba, stemrechten en voedselhulp aan arme Amerikanen.
Sinds zijn presidentiële debat op televisie met Richard Nixon in 1960, was Kennedy zich bewust van de enorme macht van de media om de publieke opinie te beïnvloeden. Op die dag leek Kennedy uitgerust, goed verzorgd en in controle. Nixon was daarentegen niet zo telegenisch als Kennedy en leek zweterig en zenuwachtig. Zijn schaduw van vijf uur zorgde voor meer opschudding dan zijn antwoorden op de vragen van de moderator.
Kennedy wist dat tijdens een persconferentie op televisie zijn uiterlijk bijna net zoveel zou tellen als wat hij zei. Op deze dag in 1961 vertoonde de president een kalme houding en beantwoordde hij de vragen van verslaggevers met intelligentie en decorum. Bij de bespreking van de gemeenschappelijke praktijk van het lekken van officiële informatie aan vijanden van de Koude Oorlog, gaf hij toe dat er zeer veel informatie werd gegeven zodat de vijand onze sterkte kon bepalen, maar over zaken die de veiligheid van de Verenigde Staten betreffen, moeten de pers en de uitvoerende macht proberen om een verantwoorde beslissing te nemen. Ik geloof niet dat het stempel Nationale Veiligheid op fouten van de administratie moet worden gezet. Maar ik moet zeggen dat ik niet van mening ben dat alle zaken en alle informatie die beschikbaar is voor de Executive te allen tijde beschikbaar moet worden gesteld, en ik denk niet dat een lid van de pers dat doet. Het vermogen van Kennedy om charme, intelligentie, kracht en openheid te projecteren, bepaalde het presidentiële imago in het tijdperk van massamedia.
