Senator Robert Kennedy (D-New York) stelt een driepuntenplan voor om de oorlog te beëindigen. Het plan omvatte opschorting van de Amerikaanse bombardementen op Noord-Vietnam en de geleidelijke terugtrekking van Amerikaanse en Noord-Vietnamese troepen uit Zuid-Vietnam met vervanging door een internationale troepenmacht. Staatssecretaris Dean Rusk verwierp het voorstel van Kennedy omdat hij geloofde dat de Noord-Vietnamezen nooit zouden instemmen om hun troepen terug te trekken.
Kennedy was procureur-generaal geweest onder zijn broer, president John F. Kennedy. Toen de oudere Kennedy werd vermoord, bleef Robert zijn opvolger, Lyndon B. Johnson, dienen, maar nam ontslag in 1964 om zich kandidaat te stellen voor de Senaat. In de Senaat bleef Kennedy aanvankelijk de inspanningen van de VS in Vietnam steunen, ondanks zijn groeiende bezorgdheid over de oorlog, vooral het massale bombardement op Noord-Vietnam, omdat hij terughoudend was om het oneens te zijn met de regering Johnson en de afhandeling van de oorlog. Toen het raciale conflict en het stadsgeweld toenamen met het toenemende anti-oorlogsgevoel, vond Kennedy het echter steeds moeilijker om te zwijgen.
De presidentiële campagne van 1968 opende de deur voor hem om gevolg te geven aan zijn bezorgdheid. Kennedy kondigde zijn voornemens aan om op 16 maart te lopen. Toen president Johnson aankondigde dat hij niet zou worden herkozen, kwam Kennedy al snel naar voren als een serieuze kandidaat voor het presidentschap. Op 4 juni 1968 won hij de allerbelangrijkste primaire in Californië en werd daarmee de koploper van zijn partij. Die nacht, nadat hij zijn aanhangers had toegesproken in het Ambassador Hotel in Los Angeles, werd hij neergeschoten door Sirhan Sirhan. Hij stierf de volgende dag op 42-jarige leeftijd.
