Voor de generatie die is opgegroeid in de bigbands van de jaren 30 en 40, De Lawrence Welk-show was een gezegend eiland van rust in een wereld die gek geworden was van rock and roll, en het uitzond als uurwerk elke zaterdagavond van 1955 tot 1982. Maar voor de kinderen en kleinkinderen die met hen meekeken, leek het meer op de "televisieshow die tijd vergeten. ”De man op dit generatiepunt was een accordeon-spelende, Elzasser-geaccentueerde bandleider die elk nummer aftrap met" A vun and a two "en eindigde met een vrolijke" Wunnerful, wunnerful. "Hoewel hij het oudere publiek verrukte , jongeren waren meestal niet zo verliefd. Even polariserend op zijn eigen manier als Elvis Presley in de zijne, werd de onnavolgbare Lawrence Welk'creator en koning van 'Champagne Music' ’geboren op het platteland van Noord-Dakota op 11 maart 1903.

De ouders van Welk waren immigranten uit Elzas-Lotharingen die alleen Duits spraken met de negen kinderen die ze op hun boerderij buiten Strasburg, Noord-Dakota, hadden opgevoed. Lawrence Welk heeft zelfs geen Engels geleerd tot zijn vroege jaren '20, wat het accent verklaart dat zijn handelsmerk werd. Als plichtsgetrouwe zoon stopte Welk met school in de vierde klas om fulltime op de familieboerderij te werken, maar hij besloot al vroeg dat hij een carrière in de muziek wilde voortzetten. Hij leerde accordeon spelen van zijn vader, die zijn eigen antieke instrument bij zich had toen hij naar Amerika emigreerde. Lawrence droeg de goedkope postorderaccordeon die hij als jongen voor hem had gekocht, dus sloot hij een deal met zijn ouders: in ruil voor een lening van $ 400 om een ​​professionele accordeon te kopen, zou hij door de jaren heen op de familieboerderij blijven werken van 21. Door kleine professionele optredens in de omgeving te spelen, heeft Welk zijn muzikale vaardigheden aangescherpt en genoeg geld verdiend om zijn ouders terug te betalen toen hij in 1924 voorgoed het huis verliet.

Aan het begin van de jaren dertig had Lawrence Welk een graad in muziek behaald en naam gemaakt als leider van een reizend orkest. Hij had ook gefaald in een restaurantonderneming die 'squeezeburgers' kookte op een accordeonvormige grill, maar hij was erin geslaagd een uniek merk te ontwikkelen als voorstander van een aangename popstijl genaamd 'Champagne Music' vanwege de lichte en sprankelende kwaliteit. Na twee decennia van succes in de Midwest, ging Welk in 1951 naar Los Angeles, waar hij met zijn orkest zijn intrek nam in de Aragon Ballroom in Pacific Ocean Park. Het volgende jaar verscheen hij voor het eerst op de lokale televisie en zijn show werd in 1955 opgepikt door ABC. Toen ABC daalde De Lawrence Welk-show in 1971 regelde Welk onafhankelijk een syndicatieovereenkomst die hem nog 11 jaar in de lucht hield en hem tot een van de rijkste artiesten in Amerika maakte. Lawrence Welk, geboren op deze dag in 1903, stierf op de leeftijd van 89 op 17 mei 1992.