Op deze dag in 2019 is de acteur Charles Bronson, vooral bekend om zijn stoere jongensrollen in films als De vuile dozijn en de Doodswens franchise, sterft op 81-jarige leeftijd in Los Angeles.
Bronson werd op 3 november 1921 in Ehrenfeld, Pennsylvania, geboren als Litouwse immigranten als Charles Buchinsky. De 11e van 15 kinderen werkte als tiener in de kolenmijnen van Pennsylvania en diende later in het leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Na de oorlog werkte hij een aantal klusjes en nam acteerlessen. Hij had een niet-gecrediteerde rol in de film van 1951 Je zit nu in de marine, met Gary Cooper, en een klein deel (gecrediteerd als Charles Buchinsky) in 1952 Pat en Mike, met Spencer Tracy en Katharine Hepburn. Halverwege de jaren vijftig veranderde hij zijn naam in Bronson omdat hij geloofde dat het niet slim was voor een acteur om een Russisch klinkende achternaam te hebben in een tijd dat er een sterk anti-communistisch sentiment in Amerika was.
In de jaren vijftig en zestig werd Bronson gegoten als een stoer personage in een hele reeks tv-shows en films zoals De prachtige zeven (1960), een western geregisseerd door John Sturges met Yul Brynner en Steve McQueen; De grote ontsnapping (1963), een drama uit de Tweede Wereldoorlog, ook geregisseerd door Sturges en co-starring McQueen; De vuile dozijn (1967), een ander verhaal uit de Tweede Wereldoorlog met Lee Marvin en Ernest Borgnine; en Ooit, in het wilde Westen (1968), een westerse spaghetti geregisseerd door Sergio Leone, die samen met Henry Fonda speelde.
De verweerde Bronson verwierf bekendheid in Europa in Italië, waar hij bekend om stond Il Brutto of 'The Ugly One' voordat hij in de jaren zeventig een volwaardige Hollywood-ster werd. In 1974's actiethriller Doodswens, Bronson speelde de New York City-architect Paul Kersey, die een burgerwacht wordt en straatcriminelen achtervolgt na aanvallen op zijn vrouw en dochter. Hoewel de film werd bekritiseerd vanwege het grafische geweld, was het een succes in de kassa en bracht het vier opeenvolgende films voort van 1982 tot 1994. Bronsons laatste hoofdrol in de film kwam in 1994 Death Wish V: The Face of Death.
