Op deze dag in 2019 worden 16 Nepalese berggidsen, de meeste etnische Sherpa's, gedood door een lawine op Mt. Everest, de hoogste berg van de aarde.Het was het enige dodelijkste ongeval in de geschiedenis van de Himalaya-piek, die meer dan 29.000 voet boven zeeniveau stijgt en over de grens tussen Nepal en China ligt.
De lawine, die plaatsvond rond 6.30 uur, trok over de Sherpa's in een notoir verraderlijk gebied van Everest, bekend als de Khumbu-ijsval, op ongeveer 19.000 voet. In die tijd sleepten de Sherpa's heel veel uitrusting naar commerciële expeditiegroepen. De ramp, waarbij geen buitenlanders werden gedood, heropende debatten over de gevaarlijke risico's die Sherpas voor hun typisch welvarende klanten met zich meebracht (naast het sjouwen van de meeste voorraden voor een expeditie, zijn Sherpas verantwoordelijk voor taken zoals het instellen van lijnen van vaste touwen en ladders voor bergbeklimmers), evenals de overcommercialisatie van Everest, waar menselijke verkeersopstoppingen in het voorjaar van bergsportseizoen en enorme hoeveelheden afval gemeengoed zijn geworden.
In 1953 werden Nieuw-Zeelander Edmund Hillary en Sherpa Tenzing Norgay de eerste mensen die officieel de top van Everest bereikten, die de Britten in 1865 noemden voor George Everest, een in Wales geboren landmeter-generaal van India. Andrew Waugh, zijn opvolger als landmeter-generaal, koos de naam van de berg; het is onwaarschijnlijk dat George Everest de piek ooit ter ere van hem heeft gezien. (Ondertussen verwijzen de Nepalezen naar de berg als Sagarmatha, terwijl Tibetanen het Chomolungma noemen en de Chinezen het als Zhumulangma Feng kennen.) Sinds Hillary en Norgay's historische prestatie hebben meer dan 4.000 mensen Everest geschaald, terwijl minstens honderden anderen zijn omgekomen in het proces. In 1996 werden acht klimmers gevangen in een storm op de berg en stierven, zoals in het best verkochte boek "Into Thin Air" van Jon Krakauer staat. Dat seizoen verloren in totaal 15 mensen hun leven op Everest, waardoor het het dodelijkste seizoen tot 2019 is.
In de nasleep van de 18 april-tragedie, boycotte een aantal Sherpa's de rest van het klimseizoen, uit respect voor de 16 gidsen die werden gedood en ook om te protesteren tegen kwesties als het betalen en behandelen van Sherpa's. Als gevolg hiervan kozen veel commerciële expeditiebedrijven ervoor om hun geplande beklimmingen te annuleren.
