Inhoud
Petra is een oude stad die in het huidige Jordanië ligt en dateert uit de vierde eeuw voor Christus. Ruïnes van de eens zo grote metropool en handelscentrum fungeren nu als een belangrijke archeologische vindplaats en toeristische attractie.
Waar is Petra?
Petra ligt ongeveer 150 mijl ten zuiden van zowel Jeruzalem als Amman, de hoofdstad van Jordanië, en ongeveer halverwege tussen Damascus, Syrië en de Rode Zee, waardoor het bij uitstek geschikt is als handelscentrum in het gebied.
De site wordt door zowel historici als archeologen als belangrijk beschouwd vanwege de prachtige rotsachtige architectuur en het innovatieve waterbeheersysteem, dat de regio bewoonbaar maakte, omdat het wordt omgeven door woestijn en ruig, bergachtig terrein.
Petra wordt ook wel de 'Rose City' genoemd vanwege de kleur van de stenen die in de gebouwen worden gebruikt. Het werd in 1985 uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.
Stad Petra
De stad Petra werd gesticht als handelspost door de Nabateeërs, een Arabische bedoeïenenstam die inheems is in de regio in wat nu in het zuidwesten van Jordanië ligt.
De Nabateeërs die in Petra wonen en handelen, verzamelden al snel een aanzienlijke hoeveelheid rijkdom en een jaloers Grieks rijk viel de stad aan in 312 voor Christus. Deze gebeurtenis markeert de eerste verwijzing naar Petra in de geregistreerde geschiedenis.
De Nabateeërs vochten met succes terug tegen de Griekse indringers door te profiteren van het bergachtige terrein rondom de stad. De bergen dienden effectief als een natuurlijke muur, die Petra steunde.
De Griekse inval was echter niet de laatste keer dat de stad zou worden aangevallen.
In feite zouden de Romeinen Petra binnenvallen in 106 na Christus en uiteindelijk de Nabateeërs dwingen zich over te geven. Het Romeinse rijk annexeerde het nieuw verworven territorium en veranderde de naam in Arabia Petraea.
Ze bleven meer dan 250 jaar over de stad regeren tot het midden van de vierde eeuw na Christus, toen een aardbeving veel van haar gebouwen verwoestte. De Byzantijnen namen uiteindelijk de controle over de regio over en regeerden Petra gedurende ongeveer 300 jaar.
Verloren stad Petra
Aan het begin van de achtste eeuw na Christus werd Petra grotendeels verlaten en was het niet langer een belangrijke locatie in commercieel, politiek en / of cultureel opzicht.
Hoewel het niet langer een belangrijke stad is, is Petra door historici en archeologen opgemerkt vanwege de unieke architectuur en een specifieke innovatie van de Nabateese bedoeïenen die de stad hebben opgericht.
Gezien het ruige, bergachtige terrein eromheen, lijkt Petra geen logische plek om een stad te bouwen. De Nabateeërs profiteerden echter van deze geografie terwijl ze de belangrijkste structuren oprichtten.
Met behulp van een vroege vorm van de techniek die bekend staat als uitgehouwen architectuur, sneden de Nabateeërs letterlijk verschillende gebouwen van de stad uit de omliggende stenen oppervlakken. Terwijl de Nabateese cultuur evolueerde en de Romeinen en de Byzantijnen later hun eigen sporen achterlieten op de stad, begon de architectuur van Petra een mix aan te nemen van de verschillende culturen die het bezetten.
Grote en sierlijke graven gebouwd door de Nabateeërs maakten uiteindelijk plaats voor christelijke kerken gebouwd door de Byzantijnen, die Petra beschouwden als de hoofdstad van de provincie Palaestina.
Tijdens deze evolutie, terwijl de Romeinen de stad regeerden na de Nabateeërs en vóór de Byzantijnen, werd de Romeinse weg van Petra gebouwd. Dit diende als de belangrijkste doorgaande weg van Petra, en sierlijke poorten werden gebouwd, in Romeinse stijl, om de ingang van de stad te markeren.
De invloed van de Nabateeërs op het ontwerp en de structuur van de stad werd echter niet volledig geëlimineerd door de daaropvolgende heersers.
Water winning
Als woestijnbewoners hadden de Nabateeërs lang geworsteld in seizoenen waarin de regenval in de regio beperkt was. Toen de stam Petra bouwde, ontwikkelden ze echter een uniek systeem van leidingen, dammen en reservoirs om regenwater te oogsten, op te slaan en te distribueren voor gebruik het hele jaar door.
Op bepaalde tijden van het jaar was het gebied rond de stad gevoelig voor overstromingen. De Nabateeërs waren echter in staat om deze overstromingen effectief te beheersen met behulp van dammen en daarmee de watervoorziening van de stad.
Dit betekende dat ze zelfs in periodes van droogte in de stad konden verblijven. Het verbeterde ook de oogstopbrengsten van Nabateese boeren.
Petra vandaag
Na de achtste eeuw, toen Petra grotendeels werd verlaten als handelscentrum, werden de stenen structuren gedurende enkele eeuwen gebruikt als schuilplaats voor nomadische herders.
Toen, in 1812, werden de unieke ruïnes van Petra 'ontdekt' door de Zwitserse ontdekkingsreiziger Johann Ludwig Burckhardt. Hij beschreef de ruïnes van de eens zo grote stad in kronieken van zijn reizen.
Nu de westerse wereld zich bewust is van hun bestaan, trokken ze al snel de belangstelling van onder andere architecten en wetenschappers. Vanaf 1929 startten de Britse archeologen Agnes Conway en George Horsfield, evenals wetenschappers Tawfiq Canaan en Ditlef Nielsen, een formeel project om Petra op te graven en te onderzoeken.
Talloze bevindingen zijn in de decennia daarna gedaan, waaronder de ontdekking van Griekse rollen uit de Byzantijnse periode in 1993, en de meer recente documentatie via satellietbeelden van een voorheen onbekende monumentale structuur begraven onder het zand van het gebied.
Toen Petra in 1985 werd uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed, werden Petra Bedoeïen-stammensen die voor zichzelf hadden gebouwd in de resterende ruïnes van de stad gedwongen verplaatst door de Jordaanse regering.
In het begin van 2019 werd de site uitgeroepen tot een van de "Zeven nieuwe wereldwonderen", wat leidde tot een piek in het toerisme. Sindsdien zijn er inspanningen geleverd om de ruïnes van Petra te beschermen tegen zwaar toerisme, evenals schade door overstromingen, regen en andere omgevingsfactoren.
bronnen
Petra. Werelderfgoedconventie (UNESCO).
Petra. Jordan Tourism Board.
Petra. NationalGeographic.com.
Petra vertoont informatie. Amerikaans natuurhistorisch museum. Amnh.org.
Petra: in het wereldwonder van Jordanië. TimeOut Travel.
