Op deze dag in 1973 melden kranten het branden van 36 exemplaren van Slaughterhouse-Five van Kurt Vonnegut.

Het boek van Vonnegut was een combinatie van echte gebeurtenissen en science fiction. Zijn held, Billy Pilgrim, was een soldaat uit de Tweede Wereldoorlog die getuige was van het bombardement op Dresden, net als Vonnegut zelf. Pilgrim wordt "niet vastgezet in de tijd" en leeft daarna een dubbel bestaan ​​- een leven op een buitenaardse planeet waar een gelaten acceptatie van onvermijdelijke ondergang filosofisch tot uitdrukking komt in de hopeloze locatie "En zo gaat het." In zijn leven op aarde predikt Pilgrim de dezelfde filosofie. Sommigen vonden de pessimistische kijk en zwarte humor van het boek ongeschikt voor schoolkinderen.

Vonnegut werd geboren op 11 november 1922 in Indianapolis, Indiana. Hij ging naar Cornell en werd lid van de luchtmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij werd gevangen genomen door Duitsers en vastgehouden in Dresden, waar hij werd gedwongen om dode en verkoolde lichamen uit te graven in de nasleep van het bombardement van de stad. Na de oorlog studeerde hij antropologie aan de Universiteit van Chicago en schreef later journalistiek en public relations-materiaal.

De andere romans van Vonnegut, inclusief Cat's Cradle (1963), Ontbijt voor kampioenen (1973), Galapagos (1985) en anderen genereerden niet zoveel controverse als Slaughterhouse-Five. Zijn experimentele schrijfstijl, die het echte, het absurde, het satirische en het fantasievolle combineert, trok de aandacht en maakte zijn boeken populair. Vonnegut is ook een begaafd grafisch kunstenaar wiens satirische schetsen in sommige van zijn latere romans verschijnen, waaronder Ontbijt voor kampioenen.