Op deze dag in 1943 geeft Joseph Stalin, premier en dictator van de Sovjet-Unie, order nr. 227 uit, wat in het licht van de Duitse opmars op Russisch grondgebied bekend werd als de "niet één stap achteruit" -order. Het bevel verklaarde: “Paniekmakers en lafaards moeten ter plekke worden geliquideerd. Geen stap achteruit zonder bevelen van het hogere hoofdkantoor! Commandanten ... die een positie verlaten zonder een bevel van een hoger hoofdkwartier zijn verraders naar het moederland. "

Vroege Duitse successen tegen Rusland hadden Hitler aangemoedigd om Leningrad en Stalingrad te veroveren. Maar de Duitse aanval op Stalingrad, dwaas door Hitler's generaals, vanwege de superieure mankracht van Rusland en de enorme druk op Duitse hulpbronnen en troepsterkte, werd afgeslagen door een felle Sovjet-strijdkracht, die was versterkt met een groter aantal mannen en materialen.

De Duitsers richtten toen hun blik op Leningrad. Stalin moest zowel officieren als burgers "motiveren" in hun verdediging van Leningrad, Order No 227. Maar het was nauwelijks nodig. Op dezelfde dag dat het bevel werd gegeven, vermoordden Russische boeren en partizanen in de regio Leningrad een Duitse functionaris, Adolf Beck, wiens taak het was om landbouwproducten van bezet Rusland naar Duitsland of Duitse troepen te bewerken.

De Russische patriotten staken ook de graanschuren en schuren in brand waarin de voorraad landbouwproducten werd opgeslagen vóór transport. Een partijdige pamflet gaf een eigen bevel uit: 'Russen! Vernietig de Duitse landeigenaren. Verjaag de Duitsers uit het land van de Sovjets! '