Slechts zes dagen na de val van de dictatuur van Fulgencio Batista in Cuba erkennen Amerikaanse functionarissen de nieuwe voorlopige regering van de eilandnatie. Ondanks de vrees dat Fidel Castro, wiens rebellenleger Batista heeft omvergeworpen, communistische neigingen zou kunnen hebben, geloofde de Amerikaanse regering dat het zou kunnen werken met het nieuwe regime en de Amerikaanse belangen in Cuba zou beschermen.
De val van de pro-Amerikaanse regering van Batista was reden tot grote bezorgdheid onder Amerikaanse functionarissen. De nieuwe regering, tijdelijk geleid door de voorlopige president Manuel Urrutia, leek aanvankelijk kil tegenover Amerikaanse diplomaten, waaronder de Amerikaanse ambassadeur Earl E. T. Smith. Vooral Smith was op zijn hoede voor de politiek van het nieuwe regime. Hij en andere Amerikanen in Cuba waren achterdochtig over de motieven en doelen van de charismatische rebellenleider Fidel Castro.
Staatssecretaris John Foster Dulles nam de zorgen van Smith weg. De secretaris raadde president Dwight D. Eisenhower aan de Urrutia-regering te erkennen, omdat deze "vrij van communistische smet" leek te zijn en geïnteresseerd was in "vriendschappelijke betrekkingen met de Verenigde Staten". Dulles en andere Amerikaanse functionarissen hebben misschien de erkenning van de nieuwe Cubaan bekeken overheid als een manier om de ascensie naar de macht van radicalere elementen in de Cubaanse revolutie te voorkomen. Bovendien hadden verschillende andere landen, waaronder een aantal Latijns-Amerikaanse landen, de erkenning al uitgebreid.
Ondanks dit veelbelovende begin zijn de betrekkingen tussen Cuba en de Verenigde Staten vrijwel onmiddellijk verslechterd. Amerikaanse functionarissen realiseerden zich dat Castro, die in februari 1959 werd beëdigd als de premier van Cuba, de echte macht in Cuba hanteerde. Zijn beleid met betrekking tot de nationalisatie van Amerikaanse eigendommen en nauwere economische en politieke relaties met communistische landen overtuigde Amerikaanse functionarissen ervan dat het regime van Castro moest worden verwijderd. Minder dan twee jaar later verbroken de Verenigde Staten de diplomatieke betrekkingen en in april 1961 ontketende een rampzalige en ineffectieve aanval door Cubaanse ballingschap tegen de Castro-regering (de invasie van de Varkensbaai).
