Op deze dag in 1985 barst een vulkaan in Colombia uit, waarbij ruim 20.000 mensen omkomen, omdat nabijgelegen steden begraven liggen in modder, ijs en lava.

De Nevado del Ruiz-vulkaan ligt in het noord-centrale deel van Colombia. Door de eeuwen heen veroorzaakten verschillende uitbarstingen de vorming van grote modderstromen in de valleien onder de vulkaan. Toen de Nevado del Ruiz een lange periode ging zonder uit te barsten, begonnen mensen steden te bouwen over de modderstroomgebieden en gletsjerijs opgebouwd nabij de krater van de vulkaan.

In de laatste paar maanden van 1984 nam de activiteit op bij de vulkaan. Meerdere trillingen werden geregistreerd en geologen van over de hele wereld reisden naar Colombia om de situatie te observeren. In november daaropvolgend zorgden een uitbarsting van stoom en as ervoor dat ijs, rotsen en modder over de berg stroomden. Wetenschappers, die geloofden dat een volledige uitbarsting mogelijk was, adviseerden om het gebied te evacueren. Hun zorgen werden echter grotendeels genegeerd.

In de middag van 13 november vond een grote uitbarsting plaats. Ash werd 30 mijl de lucht in gestuurd, maar toch, misschien in de overtuiging dat ze meer tijd hadden, evacueerden weinig inwoners. Later die avond, in de ochtend van 14 november, waren er meerdere krachtigere uitbarstingen. Lava stroomde uit de krater, smolt het ijs eromheen en veroorzaakte enorme modderstromen.

De stad Chinchina werd als eerste getroffen. Ongeveer 1.100 mensen werden gedood toen een modderstroom het dorp overweldigde. De ergste scène van vernietiging was de stad Armero. De golf van modder, rots en ijs was bijna 100 voet hoog terwijl het door de stad rende. Hoewel het 30 minuten lang kon worden gehoord voordat het toesloeg, konden de bewoners er weinig aan doen. Verder gaven veel radioverslagen de bewoners opdracht om bij hen thuis te blijven. Bijna 20.000 mensen werden begraven en gedood door de glijbaan.

Over het algemeen is de beste schatting dat 25.000 levens zijn geclaimd door de uitbarsting van de Nevado del Ruiz-vulkaan.