Inhoud
De Slag om Wilson's Creek in Missouri was de eerste grote veldslag ten westen van de rivier de Mississippi tijdens de Amerikaanse burgeroorlog (1861-65). Op 10 augustus 1861 viel Union Brigadegeneraal Nathaniel Lyon (1818-61) zuidelijke troepen aan onder bevel van generaal Sterling Price (1809-67) en generaal Benjamin McCulloch (1811-62). De strijd duurde meer dan vijf uur, wat resulteerde in ongeveer 2.300 totale slachtoffers, waaronder Lyon. Na de dood van Lyon beval zijn opvolger, majoor Samuel Sturgis (1822-89), zich terug te trekken in de Unie.
Prelude to the Battle of Wilson's Creek
Union-generaal Nathaniel Lyon, die het bevel voerde over een leger van ongeveer 5.400 soldaten in Springfield, Missouri, moest het opnemen tegen twee rebellen, onder bevel van generaals Sterling Price en Ben McCulloch. Hoewel de Zuidelijken in dit vroege stadium van de oorlog slecht uitgerust en getraind waren, hadden Price en McCulloch een gecombineerde kracht die bijna twee keer zo groot was als die van Lyon. De onstuimige commandant van de Unie wilde de regio echter niet zonder strijd afstaan en daarom plande hij een aanval voor 10 augustus.
Wist je dat? Als de eerste grote burgeroorlogstrijd in het westerse theater, wordt de Slag bij Wilson's Creek vaak de 'Bull Run of the West' genoemd.
Battle of Wilson’s Creek Begins
Lyon stuurde generaal Franz Sigel (1824-1902) met 1.200 man om van achteren aan te vallen, terwijl Lyon de verraste Zuidelijken net na zonsopgang in hun kamp in Wilson's Creek sloeg, 12 mijl ten zuidwesten van Springfield.Eerst bracht het spervuur van de artillerie het Zuidelijke kamp in paniek en de dag leek toe te behoren aan de Yankees. Maar Sigel vergiste een kracht die uit de rook opkwam voor een regiment in Iowa, terwijl het eigenlijk een regiment van Louisiana was, gekleed in vergelijkbare uniformen, omdat veel van de rebelleneenheden gekleed waren naar eigen keuze.
De Zuidelijken duwden Sigel terug, en het tij keerde ook tegen de kracht van Lyon. In intense hitte en vochtigheid vochten de legers de hele ochtend door. Lyon werd gedood tijdens een van de geconfedereerde aanvallen, maar de linie van de Unie slaagde erin om stand te houden. Hoewel de Zuidelijken zich terugtrokken uit het veld, was het leger van de Unie ongeorganiseerd en had het weinig munitie. De verliezen waren zwaar, waarbij de Unie ongeveer 1.200 slachtoffers leed en de Zuidelijken ongeveer 1.100 slachtoffers. De Yankees trokken zich snel terug naar Springfield en vervolgens terug naar de railhead in Rolla, Missouri, 100 mijl naar het noordoosten. Zuidwestelijk Missouri werd beveiligd voor de Zuidelijken.
