De videoclip die beroemd was tijdens de eerste minuten van MTV in de uitzending was "Video Killed The Radio Star" van het Britse synth-popduo The Buggles. Vier weken later voltooide een jonge Amerikaanse singer-songwriter genaamd Christopher Cross een meteorische opkomst uit de vergetelheid toen zijn hitballad "Sailing" de top van de Aanplakbord pop chart op 30 augustus 1980. In de jaren daarna hebben veel waarnemers de eerste van deze twee gebeurtenissen gekoppeld aan de uiteindelijke achteruitgang van de man die de tweede volbracht. Maar zelfs als MTV de radioster Christopher Cross 'heeft' gedood, deed het dit alleen nadat hij een reeks successen had bereikt die even groot en onverwacht was als in de popgeschiedenis.
Het in januari 1980 uitgebrachte titelloze debuutalbum van Cross was een van de grootste soft-rockhits aller tijden. De eerste single was "Ride Like The Wind", met een memorabele back-up vocal van Doobie Brothers-zanger Michael McDonald en steeg de volgende zomer naar # 2 in de pop-hitlijsten. "Zeilen" was de opvolger, en het steeg zelfs nog sneller en hoger en sloeg # 1 op deze dag in 1980. Het transformeerde Christopher Cross ook van een volledig onbekende naar de grootste naam in de pop bijna 's nachts, en stuwde hem naar een still -geëvenaard bereik tijdens de Grammy Awards 1981, waar “Sailing” Grammy won voor Beste Record en Beste Song, Christopher Cross won voor Beste Album en Cross zelf won voor Beste Nieuwe Artiest. Cross zou later dat jaar nog een # 1 pop-hit hebben met "Arthur’s Theme (The Best That You Can Do)", mede geschreven met Burt Bacharach en Carol Bayer Sager en winnaar van de Oscar voor het beste lied uit 1982. Maar de volgende top-10 hit van Cross, "Think Of Laura" (1983), zou zijn laatste zijn.
Sommigen zeggen dat de extreem getalenteerde maar niet vreselijk telegenistische Christopher Cross ongedaan werd gemaakt door de esthetische imperatieven die werden veroorzaakt door het begin van het MTV-tijdperk. Maar het is net zo redelijk om te suggereren dat de muzikale mode al zonder de hulp van MTV van het "lite" Adult Contemporary-geluid verschoof. In elk geval verdween Cross bijna net zo snel uit de popscene als hij erin kwam.
"Had ik liever een carrière gehad zoals die van Peter Gabriel of Sting of iemand die over een lange periode groeit en blijft bestaan zoals ze hebben?" Vroeg Cross zichzelf in een interview 20 jaar na zijn hoogtijdagen. "Ik heb liever dat in tegenstelling tot het soort meteorische curve van mijn carrière ... Ik hoor mijn muziek in supermarkten en mensen weten wie ik ben, en ik blijf touren dus het is geweldig. Gezien de opties zou ik niets veranderen. "
