Het lichaam van William Reese, 45, een begraafplaatsverzorger, wordt gevonden op het platteland van Pennsville, New Jersey, op 9 mei 1997. Hij was in het hoofd geschoten met een gouden sabel met een kaliber van 38 mm. De politie stelde al snel vast dat de moordenaar Andrew Cunanan was, een 27-jarige man die al drie moorden wilde. Het leek erop dat Cunanan Reese had vermoord tijdens het stelen van zijn Chevrolet-pick-up.
Cunanan bracht het grootste deel van zijn volwassen leven door als de metgezel van rijke oudere mannen, die een zeer dure levensstijl leefden in San Diego, Californië, dat veel verder ging dan zijn eigen middelen. In april 1997 vertelde Cunanan zijn vrienden dat hij naar San Francisco verhuisde. Hij kocht echter een enkeltje naar Minnesota nadat hij zijn creditcardmaatschappij had gesmeekt zijn kredietlimiet te verlengen.
In Minnesota ontmoette Cunanan David Madson, met wie hij in het verleden kort had gedate. Blijkbaar ging Cunanan daarheen in een poging om de relatie voort te zetten. Op 27 april ontmoette Jeffrey Trail, een kennis van zowel Cunanan als Madson, de twee in het appartement van Madson, maar de details van wat daar gebeurde zijn nog onbekend. Autoriteiten weten alleen dat Cunanan Trail met een hamer heeft gedood en vervolgens naar East Rush Lake is gegaan, waar hij twee dagen later Madson doodde met een schot op het hoofd.
Cunanan nam vervolgens Madson's jeep en reed naar Chicago waar hij zijn volgende slachtoffer vond: de 72-jarige miljonair Lee Miglin. Miglin werd gebonden door ducttape, gestoken met tuinscharen en vervolgens gedood toen Cunanan zijn keel sneed met een zaag. Cunanan reed toen naar het oosten naar New Jersey in Lexlin van Miglin, waar hij Reese doodde en ontsnapte met zijn auto.
Een massale klopjacht volgde toen de FBI Cunanan op haar tien meest gezochte lijst plaatste. De pers liep met het verhaal en Cunanan was meerdere keren te zien op televisie Amerika's meest gezochte. De politie gelooft dat Cunanan een paar dagen in Greenwich Village in New York City heeft doorgebracht voordat hij naar Miami naar het zuiden reed, waar hij op 15 juli de beroemde modeontwerper Gianni Versace buiten zijn herenhuis in South Beach vermoordde
Op 23 juli vond Fernando Carreira, de verzorger van een woonboot in Miami, een indringer op de boot en belde de politie. Blijkbaar voelde hij zijn gevangenneming, schoot Cunanan zichzelf in het hoofd, maar de politie, onbewust, verwikkeld in een vijf uur durende confrontatie met de toch al dode moordenaar.
Er is geen solide motief voor de moorden op Cunanan naar voren gekomen, hoewel er geruchten zijn dat hij hiv-positief was en wraak wilde nemen op zijn toestand. Uiteindelijk voldeed Cunanan aan de facturering van zijn klasgenoot op de middelbare school toen de student 'hoogstwaarschijnlijk niet werd vergeten'.
